Theo ABC News, khách hàng quen thuộc của các siêu thị châu Á và cửa hàng tạp hóa chuyên bán thực phẩm nhập khẩu đang bày tỏ sự lo lắng về giá cả sau khi cựu Tổng thống Donald Trump công bố mức thuế nhập khẩu mới rất cao đối với hàng hóa từ hàng chục quốc gia.
Nhiều người gốc Á và người nhập cư thường mua sắm tại các chuỗi siêu thị như 99 Ranch Market hay H Mart tự hỏi điều gì sẽ xảy ra với giá các sản phẩm quen thuộc như sốt mayonnaise Kewpie của Nhật Bản hay nước tương Pearl River của Trung Quốc.
Một người dùng TikTok bình luận: “Chúng ta sẽ khóc ở H Mart mất thôi”, trong khi những người khác chia sẻ video về “những chuyến gom hàng trước thuế” tại các siêu thị châu Á.
Mức thuế cao hơn mà ông Trump áp đặt đối với hàng nhập khẩu từ các quốc gia bị cáo buộc thực hành thương mại không công bằng đã có hiệu lực từ thứ Tư tuần trước, cùng với mức thuế cơ bản 10% đối với sản phẩm từ phần còn lại của thế giới.
Một số quốc gia châu Á có mức thuế cao nhất, bao gồm Hàn Quốc (25%), Việt Nam (47%) và Campuchia (49%). Sau khi Trung Quốc áp thuế trả đũa và tuyên bố sẽ chiến đấu “đến cùng” trong cuộc chiến thương mại với Mỹ, ông Trump đã nâng mức thuế đối với hàng hóa Trung Quốc lên 104% vào thứ Ba.
Tại một cửa hàng 99 Ranch Market gần khuôn viên UCLA, khách hàng thường xuyên Artis Chitchamnueng cho biết anh sẽ không thể tìm được những loại thực phẩm yêu thích ở nơi nào khác nếu giá tăng vọt. Anh nói: “Tôi nghĩ (Trump) chỉ đang chơi trò tâm lý, cố gắng kiểm soát thị trường hay gì đó.” Nhiều khách hàng cũng bày tỏ trên mạng xã hội rằng họ không biết liệu có thể tiếp tục mua sắm hàng ngày tại 99 Ranch Market hay không.
Mặc dù các siêu thị thông thường cũng bán một số mặt hàng tương tự, nhưng nhiều sản phẩm nhập khẩu thường rẻ hơn đáng kể tại các siêu thị chuyên biệt. Ví dụ, một chai sốt hàu Lee Kum Kee Panda 18 ounce có giá 3,99 USD tại 99 Ranch, trong khi trên trang web của Safeway và Walmart, chai tương tự có giá lần lượt là 4,79 USD và 10,45 USD.
Các cửa hàng bán đa dạng các loại mì, rau củ sấy khô, thảo mộc và sản phẩm chăm sóc da từ Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Thái Lan và Việt Nam là nguồn an ủi cho những người nhập cư và sinh viên nước ngoài khao khát hương vị quê nhà.
Tony He, một sinh viên quốc tế tại UCLA, cho biết chính sách thuế quan của Trump khiến anh bối rối nhưng anh vẫn sẽ tiếp tục mua sắm tại 99 Ranch nếu giá tăng. “Chừng nào tôi cần đồ ăn châu Á, tôi thường đến đây,” anh nói.
Việc mua sắm các loại thực phẩm, đồ uống và gia vị đặc trưng văn hóa tại Mỹ đã có những bước tiến dài so với các quầy “thực phẩm dân tộc” ít ỏi trước đây trong các siêu thị Mỹ. Theo công ty nghiên cứu thị trường IBISWorld, các siêu thị quốc tế và cửa hàng tạp hóa nhỏ trên khắp nước Mỹ đã tạo ra doanh thu 55,8 tỷ USD vào năm ngoái.
Ngành này đã ghi nhận tốc độ tăng trưởng hàng năm khoảng 3% kể từ năm 2019, và IBISWorld dự báo doanh thu của các cửa hàng tạp hóa với thương hiệu quốc tế sẽ tăng lên hơn 64 tỷ USD vào năm 2029.
Các nhà phân tích cho rằng sự tăng trưởng này là do sự gia tăng dân số nhập cư từ châu Á và Mỹ Latinh, cũng như thị hiếu của người tiêu dùng trẻ tuổi thích trải nghiệm hương vị mới. Các cửa hàng và thương hiệu thị trường đại chúng ngày càng nhập khẩu hoặc tạo ra các phiên bản “Mỹ hóa” của các sản phẩm châu Á để bắt kịp xu hướng.
Nancy Qian, giáo sư kinh tế tại Trường Quản lý Kellogg của Đại học Northwestern, lưu ý rằng loại gạo đặc biệt dùng cho sushi mà các siêu thị thông thường bán cũng thường được nhập khẩu từ Hàn Quốc, Trung Quốc hoặc Nhật Bản. Bà cho rằng thuế quan có thể khiến người tiêu dùng tìm kiếm các lựa chọn thay thế cho các thương hiệu yêu thích của họ.
“Khi bố mẹ tôi lần đầu đến Mỹ vào những năm 80 từ Trung Quốc, họ không thể mua được loại gạo giống như ở Trung Quốc, vì vậy họ đã chuyển sang một loại gạo khác,” Qian nói. “Tôi nghĩ các gia đình, nhà hàng và mọi người sẽ làm những gì cần thiết để xoay sở. Và họ sẽ thay thế thực phẩm. Họ sẽ mua những loại thực phẩm mới.”
Các cửa hàng độc lập, vốn là một phần không thể thiếu của các cộng đồng người Mỹ gốc Á nhỏ hơn, cũng đang chuẩn bị đối mặt với khó khăn. Chủ cửa hàng Not Just Spices, một cửa hàng tạp hóa nhỏ của người Nam Á ở Providence, Rhode Island, bày tỏ lo ngại về chi phí tăng cao đối với các sản phẩm hàng ngày như gạo basmati từ Ấn Độ và Pakistan, hoặc gạo Kalijira hạt nhỏ từ quê hương Bangladesh của ông.
“Khi mọi thứ rẻ hơn, mọi người thường mua thêm. Bây giờ họ chỉ mua chính xác những gì họ cần,” Mohammed Islam, người đã điều hành Not Just Spices từ năm 1998, nói. “Mọi người sợ tiêu tiền vì họ không biết điều gì sẽ xảy ra.”
Trump đã công bố mức thuế 37% đối với hàng hóa từ Bangladesh, 26% đối với sản phẩm của nước láng giềng Ấn Độ, 29% đối với mặt hàng từ Pakistan và mức thuế khổng lồ 44% đối với hàng nhập khẩu từ quốc đảo Sri Lanka, nơi nổi tiếng với quế và các loại gia vị khác.
Nếu phải tăng giá khi tác động của thuế quan bắt đầu ảnh hưởng đến nguồn cung, Islam tin rằng khách hàng của ông sẽ không đổ lỗi cho ông.
“Mọi người không phàn nàn vì điều đó đã có trên tin tức rồi,” ông nói. “Không phải tôi là người tự ý tăng giá.”
Khách hàng tại các siêu thị Mỹ Latinh cũng có thể sẽ mua sắm cẩn thận hơn. Trump đã nhiều lần đe dọa áp thuế 25% đối với hầu hết hàng nhập khẩu từ Mexico.
Tại Phoenix, hai người bạn cùng phòng Andrew Colvin và Mario Aviles thường lui tới Los Altos Ranch Market, nơi họ cho biết phần lớn rau củ và đồ ăn nhẹ họ mua là từ Mexico. Siêu thị rộng lớn này, bao gồm cả quầy bán đồ ăn sẵn và tiệm bánh, là một trong 115 cửa hàng mà Heritage Grocers Group điều hành tại sáu bang.
“Chúng tôi dự đoán gần như mọi thứ sẽ tăng giá,” Colvin nói, người đang tích trữ nước dừa đóng hộp Parrot, đồ uống yêu thích của anh, phòng trường hợp giá tăng. “Tôi có lẽ ăn 14 quả bơ mỗi tuần. Sẽ ít bơ hơn nhiều.”
Aviles không muốn mua sắm ở nơi khác. Nếu thuế quan dẫn đến giá cả tăng sốc, anh sẵn sàng tự hạn chế chi tiêu.
“Không bơ nữa, không xoài nữa, không cam nữa,” Aviles nói.
Một số chuyên gia cho rằng việc tích trữ hàng hóa không dễ hỏng trong giới hạn ngân sách gia đình là không hại gì. Nhưng người mua sắm cần tránh “mua sắm hoảng loạn” như đã xảy ra khi bắt đầu đại dịch COVID-19, điều có thể gây ra tình trạng thiếu hụt và làm giá tăng thêm, Qian nói.
Mặc dù chưa rõ bao nhiêu phần trăm thuế quan sẽ được chuyển sang người tiêu dùng Mỹ, các nhà nghiên cứu cho rằng bất kỳ sự tăng giá nào cũng sẽ ảnh hưởng không cân xứng đến các hộ gia đình có thu nhập thấp.
“Đây là những loại thuế lũy thoái. Và vì lý do cơ bản là người giàu không tiêu hết 100% thu nhập của họ, còn người nghèo thì có,” Steven Durlauf, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Bất bình đẳng Giàu có và Di động Stone của Đại học Chicago, nhận định.
Qian của Đại học Northwestern cho biết tác động kinh tế tích lũy của thuế quan dưới thời chính quyền Trump có thể mang lại một tia hy vọng nhỏ nếu chúng đưa mọi người quay trở lại các khu vực văn hóa của các thành phố lớn.
“Nếu bạn nghĩ về những khu phố Tàu cũ, hoặc những khu Little Italy cũ của Mỹ,” bà nói. “Lý do khiến những nơi đó trở nên thực sự quan trọng đối với cộng đồng của họ là vì đó là nơi duy nhất bạn có thể tìm thấy thứ mình muốn.”
Nguồn: ABC News
