Theo ABC News, Ethiopia có nguy cơ rơi vào một cuộc chiến mới khi một loạt các nhóm nổi dậy thách thức quân đội chính phủ ở khu vực Amhara, một trong những khu vực đông dân và có ảnh hưởng nhất của đất nước.
Xung đột ở Amhara diễn ra âm ỉ, phần lớn bị che khuất do chính quyền hạn chế tiếp cận và tình hình an ninh bất ổn. Tuy nhiên, một cuộc phỏng vấn hiếm hoi với Asres, phó chỉ huy một phe phái Fano có ảnh hưởng, và những người khác tại hiện trường đã hé lộ phần nào tác động của nó.
Chính phủ liên bang Ethiopia từ lâu đã phải đối mặt với thách thức trong việc duy trì sự thống nhất giữa các nhóm dân tộc và lợi ích khác nhau. Đôi khi, như ở khu vực Tigray gần đây, nó bùng nổ thành chiến tranh.
Người Amhara, nhóm dân tộc lớn thứ hai của Ethiopia, từng thống trị chính trường quốc gia. Nhiều người trong số phiến quân muốn thấy họ nắm quyền trở lại. Họ cũng cáo buộc người Amhara đang bị tấn công, viện dẫn bạo lực sắc tộc ở những vùng của Ethiopia nơi họ là thiểu số.
Quy mô của các cuộc giao tranh ở Amhara rất khó đo lường kể từ khi Fano xuất hiện trong các cuộc biểu tình chống chính phủ năm 2016.
Liên minh ở Ethiopia có thể thay đổi. Trong cuộc xung đột Tigray, Fano đã chiến đấu cùng với lực lượng Ethiopia. Sau đó, tức giận vì một số điều khoản của thỏa thuận hòa bình, quân nổi dậy lại quay lưng chống lại chính phủ liên bang.
Trước khi cầm vũ khí, Asres cho biết ông đã điều phối các cuộc biểu tình ôn hòa để phản đối việc giết hại người Amhara. Ông bị bắt hai lần và trốn thoát năm 2022 sau khi lệnh bắt giữ thứ ba được ban hành.
Ngày nay, ông và các chiến binh đồng nghiệp sống trong nỗi sợ hãi các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của lực lượng Ethiopia. Ông đưa ra những tuyên bố táo bạo, chưa được xác minh.
“Chúng tôi đã chiến đấu hàng ngàn trận chiến,” ông nói với hãng tin AP từ khu vực Gojjam của Amhara, nơi chứng kiến một số trận chiến ác liệt nhất. Ông tuyên bố rằng Fano kiểm soát hơn 80% Amhara, một khu vực miền núi với hơn 22 triệu dân, và đã bắt giữ “nhiều binh lính địch”.
Trong một tuyên bố tháng trước, phó lãnh đạo an ninh của Amhara cho biết chính phủ đã “giải phóng” 2.225 trong số 4.174 tiểu khu của Amhara. Không rõ có bao nhiêu khu vực nữa nằm dưới sự kiểm soát của Fano.
Giao tranh đã leo thang kể từ giữa tháng 3, với việc Fano phát động một cuộc tấn công trên khắp Amhara. Quân đội tuyên bố đã “đè bẹp” cuộc tấn công và tiêu diệt 300 chiến binh Fano, nhưng các báo cáo về các cuộc đụng độ vẫn tiếp diễn.
Dân số lớn của Amhara từ lâu đã tạo ra áp lực mở rộng và nhóm dân tộc này đã tuyên bố chủ quyền đối với phần phía tây của Tigray. Lực lượng khu vực Fano và Amhara đã chiếm giữ nó trong cuộc xung đột Tigray, nhưng họ đã bị loại khỏi các cuộc đàm phán hòa bình. Họ tức giận khi biết rằng số phận của miền tây Tigray có thể được quyết định bằng một cuộc trưng cầu dân ý, mà vẫn chưa được tổ chức.
Đó “không phải là một nền hòa bình thực sự”, Asres nói.
Sau vài tháng giao tranh quy mô nhỏ, Amhara đã chứng kiến cuộc nổi dậy công khai vào tháng 7 năm 2023, khi các nhóm Fano phát động một cuộc tấn công phối hợp và chiếm quyền kiểm soát một số thị trấn trong thời gian ngắn.
Họ rút về vùng nông thôn và đã tiến hành một chiến dịch du kích đánh và chạy kể từ đó, thiết lập các trạm kiểm soát trên các con đường chính và thường xuyên tiến vào các khu vực đô thị lớn.
“Một tuần bạn bị người này cai trị, một tuần bạn bị người kia cai trị,” một bà mẹ ba con ở thị trấn Debre Markos phía nam cho biết, đề cập đến quân nổi dậy và quân đội Ethiopia. Bà nói với điều kiện giấu tên vì sợ bị trả thù.
Nhóm giám sát ACLED đã ghi nhận 270 trận chiến giữa Fano và lực lượng chính phủ từ ngày 27 tháng 10 năm ngoái đến ngày 31 tháng 1, cũng như hơn một chục cuộc tấn công nhắm vào các cơ sở y tế và bác sĩ ở Amhara kể từ tháng 4 năm ngoái.
Cư dân và quan sát viên cho biết một số quan chức địa phương đã bỏ trốn khỏi vị trí của họ vì sợ bị ám sát, trong khi cảnh sát изо всех сил cố gắng duy trì quyền kiểm soát.
Văn phòng giáo dục khu vực cho biết hơn 3.600 trường học trên khắp Amhara đã đóng cửa, nhiều trường bị cướp phá hoặc hư hại, khiến 4,5 triệu trẻ em không được đến trường. Chính phủ cho biết 2,3 triệu người cần viện trợ lương thực vào năm 2024, nhiều người ở các khu vực khó tiếp cận.
“Bạn không thể đi từ thành phố này sang thành phố khác một cách an toàn. Công việc đã dừng lại,” Tadesse Gete, một thợ cắt tóc có trụ sở tại thủ đô Addis Ababa của Ethiopia, nhưng đến từ Bắc Gondar, một trong những điểm nóng của cuộc chiến, cho biết. Ông cho biết gia đình ông đã chạy trốn để được an toàn.
Các nhóm nhân quyền đã cáo buộc quân đội Ethiopia lạm dụng, bao gồm giết người không qua xét xử, tấn công bằng máy bay không người lái vào dân thường và cưỡng bức mất tích những người bị cáo buộc là cảm tình viên của Fano. Tổ chức Theo dõi Nhân quyền năm ngoái cho biết họ đã ghi nhận các cuộc tấn công của binh lính Ethiopia và các dân quân đồng minh ở ít nhất 13 thị trấn Amhara kể từ tháng 8 năm 2023.
Vụ việc đẫm máu nhất được biết đến là vào tháng 2 năm 2024 ở Merawi, cách thủ đô khu vực Amhara 30 km (18 dặm) về phía nam, khi quân đội Ethiopia đi từng nhà lùng sục và hành quyết dân thường sau một cuộc tấn công của Fano, theo Tổ chức Theo dõi Nhân quyền và Tổ chức Ân xá Quốc tế. Ủy ban nhân quyền do nhà nước chỉ định cho biết ít nhất 45 dân thường đã thiệt mạng.
“Các nhà chức trách Ethiopia đã không thực hiện bất kỳ bước đi có ý nghĩa nào để buộc những kẻ thủ ác phải chịu trách nhiệm,” Haimanot Bejiga, một nhà nghiên cứu của Tổ chức Ân xá Quốc tế, cho biết.
Một phát ngôn viên của chính phủ đã bác bỏ những cáo buộc vào thời điểm đó, nói rằng “không chỉ dân thường sẽ không bao giờ bị nhắm mục tiêu, ngay cả những chiến binh đầu hàng cũng sẽ không bị giết”.
Vào ngày 31 tháng 3, binh lính đã bao vây và giết hại dân thường ở thị trấn Brakat sau khi đụng độ với lực lượng địa phương, hai nhân chứng nói với AP, với điều kiện giấu tên vì sợ bị trả thù.
Một người mô tả việc nhìn thấy binh lính giết bốn phụ nữ. “Họ ra lệnh cho họ quỳ xuống và bắn họ từ phía sau,” ông nói. “Sau khi binh lính rời khỏi khu vực đó, tôi đếm được 28 xác chết.”
Chính phủ đã hạn chế tiếp cận Brakat và không bình luận gì.
Chính phủ đã không trả lời các câu hỏi của AP. Họ đã cáo buộc Fano “khủng bố người dân”. Nhưng họ cũng đã thành lập các hội đồng hòa bình khu vực và Thủ tướng Abiy Ahmed năm ngoái cho biết chính phủ của ông đã đàm phán “một thời gian” với các nhóm Fano.
Họ đã không đạt được tiến bộ đáng kể. Abiy cho biết cấu trúc khuếch tán của quân nổi dậy và việc thiếu một lãnh đạo mạch lạc đã gây khó khăn cho việc đàm phán.
Fano tiếp tục thu hút tân binh từ thanh niên Amhara vỡ mộng và từ những người lính đào ngũ khỏi quân đội. Họ bao gồm Andrag Challe, 25 tuổi, người tin rằng gia nhập cuộc nổi dậy là cách duy nhất để bảo vệ người Amhara và mang lại sự thay đổi chính trị cho Ethiopia.
Quân đội “phục vụ lợi ích của đảng cầm quyền”, chứ không phải người dân, ông nói.
