Michael A. Ledeen, một nhà sử học và trí thức lớn của Mỹ, đã qua đời sau một loạt cơn đột quỵ nhẹ vào Chủ nhật tại nhà con gái ông ở Texas, hưởng thọ 83 tuổi. Ông là một người tích cực đóng góp vào sự sụp đổ của Liên Xô cộng sản và các đồng minh thuộc Bức màn sắt ở Đông Âu.
Trong sự nghiệp của mình, Ledeen từng là cố vấn đặc biệt về khủng bố cho Ngoại trưởng Alexander Haig dưới thời Tổng Thống Ronald Reagan, và sau đó làm cố vấn cho Hội đồng An ninh Quốc gia.
Theo Asia Times, nhà báo David P. Goldman nhận định rằng đóng góp của Ledeen cho chiến thắng của Mỹ trong Chiến tranh Lạnh lớn hơn nhiều so với những gì được ghi nhận.
Goldman kể lại rằng vào năm 1983, chính quyền Tổng Thống Reagan đã cử Ledeen, một học giả về lịch sử và chủ nghĩa phát xít Ý, đến gặp Thủ tướng Ý Bettino Craxi để thuyết phục nhà lãnh đạo Ý cho phép Hoa Kỳ triển khai tên lửa Pershing nhằm đối phó với chủ nghĩa sô vanh đang gia tăng của Liên Xô.
Sau khi Ý chấp nhận tên lửa Pershing, Thủ tướng Đức Helmut Schmidt, người không muốn quốc gia của mình là nơi đầu tiên chứa tên lửa Pershing, đã đồng ý với yêu cầu của Tổng Thống Reagan.
Ledeen là một người hâm mộ nhà triết học chống cộng sản người Mỹ Sidney Hook, người từng tuyên bố trong Chiến tranh Lạnh rằng “Tự do là một từ để chiến đấu”.
Sau khi chủ nghĩa cộng sản bị đánh bại, Ledeen tiếp tục đối đầu với những kẻ thù mới của Hoa Kỳ, đó là chủ nghĩa Hồi giáo cực đoan ở Iran, chế độ độc tài ở Bắc Triều Tiên và các nhà độc tài Ả Rập và Mỹ Latinh, những kẻ có ý định tiêu diệt Hoa Kỳ.
Vào năm 2003, khi làm học giả thường trú tại Freedom Chair tại Viện Doanh nghiệp Mỹ, Ledeen đã viết về “Trục Ma Quỷ” của cựu Tổng Thống George W. Bush (Iran, Bắc Triều Tiên và Iraq), ông nói: “Hầu hết các nhà bình luận đều chế nhạo ý tưởng về Trục Ma Quỷ, giống như họ đã cười nhạo việc Tổng Thống Reagan mô tả Liên Xô là một Đế chế Ma Quỷ. Những nhà tư tưởng sâu sắc đã cười nhạo Tổng Thống Reagan, và sau đó long trọng cảnh báo rằng ngôn ngữ như vậy không chỉ sai lầm mà còn khiêu khích, như thể Điện Kremlin sẽ trở nên hung hăng hơn do bài phát biểu của tổng thống.”
Ledeen nhấn mạnh tầm quan trọng của vai trò lãnh đạo của Mỹ trong việc truyền cảm hứng cho những người bất đồng chính kiến bị mắc kẹt trong các hệ thống độc tài: “Những chiến binh vì tự do vĩ đại nhất của Liên Xô, từ [Vladimir] Bukovsky đến [Natan] Sharansky, đã viết về sự trỗi dậy của hy vọng mà họ cảm thấy khi thấy tổng thống Mỹ hiểu lý do tại sao họ chiến đấu.”
Ông cũng sử dụng bộ công cụ tự do trí tuệ tương tự cho mối lo ngại chính của mình trong thế kỷ này: Cộng hòa Hồi giáo Iran. Ledeen đã nhận được sự kính trọng và khen ngợi to lớn từ những người bất đồng chính kiến Iran, những người tìm cách giải thể chế độ thần quyền ở Tehran, quốc gia tài trợ khủng bố tồi tệ nhất thế giới, theo Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ.
Theo Fox News, vợ ông, Barbara, nói về người chồng quá cố của mình: “Điều duy nhất tôi hối tiếc là ông ấy không sống lâu hơn để chứng kiến sự sụp đổ của chế độ này.”
Ledeen không chủ trương can thiệp quân sự vào Iran. Ông muốn tái tạo chiến lược chống Liên Xô của Tổng Thống Reagan cho chế độ giáo sĩ Iran.
Ông nói với Fox News Brit Hume vào năm 2005 rằng “thế giới phương Tây, và đặc biệt là Hoa Kỳ” cần hỗ trợ các tù nhân chính trị ở Iran và các cuộc biểu tình chống lại chế độ này.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã bày tỏ lòng kính trọng đối với Ledeen trên một bài đăng trên X. Ông viết: “Sự hiểu biết của Michael về người dân Mỹ và người dân Do Thái đã hình thành nền tảng cho niềm tin vững chắc của ông vào tương lai của nước Mỹ và Israel cũng như liên minh và tình bạn lâu dài của chúng ta.”
