Bão tố kinh hoàng vừa đổ bộ vào nhiều bang miền Trung Tây và miền Nam Hoa Kỳ, gây thiệt hại nặng nề về người và của. Theo thống kê mới nhất, ít nhất 27 người đã thiệt mạng trên khắp các bang Kentucky, Missouri và Virginia do ảnh hưởng của thời tiết khắc nghiệt, bao gồm lốc xoáy và mưa bão.
Bang Kentucky chịu ảnh hưởng nặng nề nhất với ít nhất 18 người chết và 10 người bị thương nặng phải nhập viện trong tình trạng nguy kịch. Thống đốc bang Andy Beshear cho biết con số thương vong có thể còn tăng khi lực lượng cứu hộ tiếp tục tìm kiếm. Một trận lốc xoáy tàn khốc đã càn quét, phá hủy nhà cửa, lật tung xe cộ và khiến hàng trăm người dân mất nơi trú ẩn. Quận Laurel ghi nhận 17 trường hợp tử vong, trong khi Quận Pulaski có 1 người chết là một lính cứu hỏa kỳ cựu đang làm nhiệm vụ ứng phó.
Tại London, Kentucky, người dân bàng hoàng kể lại giây phút lốc xoáy ập đến. Một gia đình đã phải trú ẩn trong bồn tắm ở tầng hầm, nghe rõ tiếng gió rít như tàu hỏa và tiếng đổ vỡ xung quanh. Dù nhà họ may mắn thoát nạn, nhiều căn nhà lân cận đã bị san bằng. Lực lượng cứu hộ đã làm việc xuyên đêm để tìm kiếm những người còn mắc kẹt. Trung tâm trú ẩn khẩn cấp đã được thiết lập tại một trường trung học.
Ở Missouri, bão cũng gây ra thảm kịch với 7 người thiệt mạng, chủ yếu tại khu vực St. Louis. Thị trưởng St. Louis cho biết thành phố ghi nhận 5 người chết, 38 người bị thương và hơn 5.000 căn nhà bị ảnh hưởng. Lốc xoáy đã tấn công khu vực Forest Park, làm hư hại Vườn thú St. Louis và đặc biệt là một nhà thờ, nơi một người qua đời. Hai người khác chết tại Scott County, phía nam St. Louis.
Bang Virginia cũng ghi nhận 2 trường hợp tử vong do thời tiết khắc nghiệt này.
Theo các chuyên gia, khu vực miền Trung Tây và miền Nam nước Mỹ đang chứng kiến xu hướng gia tăng tần suất và mức độ nghiêm trọng của các trận lốc xoáy gây chết người trong những năm gần đây. Điều này đặt ra thách thức lớn cho công tác ứng phó.
Một chi tiết đáng chú ý được đề cập là các trận bão xảy ra trong bối cảnh Cơ quan Dự báo Thời tiết Quốc gia (NWS) bị cắt giảm nhân sự mạnh dưới thời Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump. Tình trạng thiếu hụt nhân viên tại một số văn phòng quan trọng, bao gồm cả những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề như Kentucky và Missouri, đạt mức đáng báo động, gây lo ngại về khả năng cung cấp cảnh báo kịp thời và chính xác cho người dân.
Dự báo thời tiết cho thấy nguy cơ bão mạnh, mưa đá kích thước lớn và lốc xoáy vẫn có thể tiếp diễn tại các bang vùng Đồng bằng (Plains) trong những ngày tới, kêu gọi người dân nâng cao cảnh giác.
Tin tức được tổng hợp từ Associated Press ngày 18 tháng 5 năm 2025.
