Từ nhiều thế hệ qua, các tài liệu chính thức của chính phủ Mỹ luôn được bảo quản cẩn thận, lưu giữ lại những khoảnh khắc quan trọng của đất nước cho hậu thế. Tuy nhiên, theo một bài viết của hãng tin AP được đăng tải trên Seattle Times vào ngày 18/05/2025, có nhiều lo ngại rằng chính quyền của Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại, ông Donald Trump, có thể sẽ để lại ít hồ sơ lịch sử hơn bất kỳ tổng thống tiền nhiệm nào.
Bài báo chỉ ra nhiều hành động gây lo ngại. Chính quyền được cho là đang gỡ bỏ hàng nghìn trang web của chính phủ chứa đựng thông tin, hồ sơ pháp lý hay dữ liệu mà họ không đồng tình. Họ cũng tìm cách che chắn hoạt động của các nhóm như đội của Elon Musk, những người đang tìm cách tinh giản bộ máy chính phủ (được biết đến với cái tên DOGE), khỏi tầm mắt công chúng.
Đáng chú ý, các quan chức được cho là đã sử dụng các ứng dụng nhắn tin có tính năng tự xóa (như Signal), thay vì lưu trữ tin nhắn cho mục đích lưu trữ hồ sơ theo quy định. Thêm vào đó, đã có những thay đổi trong bộ máy lãnh đạo Cơ quan Lưu trữ Quốc gia (National Archives) và thậm chí là yêu cầu viết lại lịch sử đang được trưng bày tại Viện Smithsonian.
Những điều này nối tiếp các hành động trong nhiệm kỳ đầu của Tổng Thống Trump như không khuyến khích ghi chép tại các cuộc họp, xé bỏ tài liệu sau khi dùng xong, từ chối công bố danh sách khách vào Nhà Trắng, yêu cầu nhân viên ký thỏa thuận giữ bí mật thông tin. Sau đó, ông còn bị truy tố vì mang hàng thùng tài liệu nhạy cảm đến Florida sau khi rời nhiệm sở, mặc dù luật pháp quy định ông phải bàn giao chúng.
Đối với các nhà sử học và chuyên gia lưu trữ, những dấu hiệu này cho thấy nhiệm kỳ của Tổng Thống Trump có nguy cơ để lại ít dấu vết lịch sử chính thức hơn hầu hết các đời tổng thống trước đây. Những gì được công bố ra ngoài có thể sẽ bị chọn lọc và chỉnh sửa để củng cố hình ảnh mà tổng thống muốn thể hiện, ngay cả khi các sự kiện thực tế không hoàn toàn như vậy.
Luật pháp Mỹ, cụ thể là Đạo luật Hồ sơ Tổng thống (Presidential Records Act) năm 1978 (ra đời sau vụ Watergate của Tổng thống Nixon), yêu cầu các tổng thống và phó tổng thống phải bảo quản vĩnh viễn các tài liệu và thông tin liên lạc. Đây được coi là tài sản của chính phủ Mỹ. Đạo luật Hồ sơ Liên bang (Federal Records Act) năm 1950 cũng có quy định tương tự đối với các quan chức liên bang khác. Tuy nhiên, các luật này không phải lúc nào cũng được tuân thủ nghiêm ngặt và việc thực thi thường gặp khó khăn.
Các nhóm giám sát và nhà sử học nhấn mạnh rằng minh bạch không chỉ là trả lời phỏng vấn thường xuyên, mà còn là việc lưu giữ hồ sơ cẩn thận để công chúng và các chuyên gia có thể hiểu rõ quá trình ra quyết định của chính quyền. Việc thiếu hồ sơ có thể làm giảm khả năng giải trình trách nhiệm của các quan chức.
Dù chính quyền Tổng Thống Trump khẳng định họ là “minh bạch nhất trong lịch sử”, trích dẫn việc tổng thống thường xuyên trả lời báo giới, nhưng các chuyên gia cho rằng việc cung cấp thông tin trên truyền thông khác với việc lưu giữ hồ sơ nội bộ. Bài báo cũng đề cập đến việc chính quyền gần đây đã ra lệnh giải mật nhiều hồ sơ lịch sử (liên quan đến các vụ ám sát Kennedy, Robert Kennedy, Martin Luther King Jr.), tuyên bố giải quyết tồn đọng các yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin (FOIA) và chấm dứt việc sử dụng Microsoft Teams mà không lưu lại lịch sử chat như chính quyền tiền nhiệm.
Tuy nhiên, theo AP, chính quyền hiện tại không trả lời các câu hỏi về việc ban hành văn bản hướng dẫn lưu trữ hồ sơ như nhiệm kỳ đầu, cũng như việc có còn sử dụng thỏa thuận giữ bí mật hay thói quen xé tài liệu của Tổng thống hay không. Các chuyên gia nhận định rằng, việc tuân thủ các quy định về lưu trữ hồ sơ phần lớn vẫn dựa vào “hệ thống danh dự” và việc giám sát còn hạn chế.
Bà Trudy Huskamp Peterson, cựu quyền Giám đốc Cơ quan Lưu trữ Quốc gia (1993-1995), bày tỏ tin tưởng rằng thông tin quan trọng về chính quyền Tổng Thống Trump cuối cùng sẽ được tiết lộ, nhưng không chắc là khi nào, vì “cuối cùng thì mọi thứ cũng sẽ lộ ra”.
