Nhiều thư viện trên khắp Hoa Kỳ đang phải đối mặt với tình hình khó khăn khi buộc phải cắt giảm dịch vụ, bao gồm sách điện tử (e-books), sách nói (audiobooks) và chương trình cho mượn sách liên thư viện. Tình trạng này xảy ra vài tuần sau khi chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump có động thái giải thể Viện Bảo tàng và Thư viện (Institute of Museum and Library Services – IMLS) và tạm ngưng hàng triệu đô la tiền tài trợ liên bang.
Mặc dù các tòa án liên bang đã ra lệnh tạm thời ngăn chặn chính quyền Tổng Thống Trump thực hiện thêm các bước giải thể cơ quan này, việc cắt giảm đột ngột nguồn tài trợ đã giáng một đòn mạnh vào nhiều thư viện. Họ đang phải vật lộn để điều chỉnh ngân sách và tìm kiếm các nguồn gây quỹ khác.
Tại Maine, thư viện tiểu bang đã phải sa thải 1/5 số nhân viên và tạm thời đóng cửa sau khi không nhận được phần còn lại của khoản tài trợ hàng năm. Các thư viện ở Mississippi đã phải dừng vô thời hạn dịch vụ sách điện tử phổ biến. Thư viện tiểu bang South Dakota cũng đã đình chỉ chương trình cho mượn sách liên thư viện.
Các chương trình sách điện tử và sách nói đặc biệt dễ bị tổn thương trước việc cắt giảm ngân sách, mặc dù nhu cầu sử dụng những dịch vụ này đã tăng vọt kể từ đại dịch COVID-19. Chi phí để cung cấp các tài nguyên số này là một gánh nặng liên tục và ngày càng lớn đối với hầu hết các thư viện.
Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump đã ban hành sắc lệnh giải thể IMLS vào ngày 14 tháng 3 và sa thải gần hết nhân viên của cơ quan này. Một tháng sau, Thư viện Tiểu bang Maine thông báo sa thải nhân viên được tài trợ thông qua chương trình của IMLS.
Hầu hết các thư viện được tài trợ bởi chính quyền thành phố và quận hạt, nhưng một phần nhỏ ngân sách của họ đến từ thư viện tiểu bang, vốn nhận được tiền liên bang hàng năm để hỗ trợ các chương trình đọc sách mùa hè, dịch vụ cho mượn liên thư viện và tài nguyên số. Các thư viện ở khu vực nông thôn thường phụ thuộc nhiều hơn vào các khoản tài trợ liên bang.
Hiện tại, các tổng chưởng lý của 21 tiểu bang và Hiệp hội Thư viện Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện chính quyền Tổng Thống Trump vì tìm cách giải thể cơ quan IMLS. Theo tin từ ABC News và AP, ngân sách hàng năm của viện này dưới 300 triệu đô la, và chưa đến một nửa số đó được phân bổ cho các thư viện tiểu bang trên cả nước.
