Một cố vấn hàng đầu dưới quyền Giám đốc Tình báo Quốc gia (DNI), người được Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump bổ nhiệm, đã ra lệnh cho một nhà phân tích cấp cao phải xem xét lại báo cáo đánh giá về mối quan hệ giữa chính phủ Venezuela và một băng đảng khét tiếng. Động thái này diễn ra sau khi phát hiện tình báo đó làm suy yếu lý do biện minh của Tòa Bạch Ốc cho việc trục xuất người di cư, theo các nguồn tin.
Chính sách của Tổng Thống Trump sử dụng luật thời chiến hiếm khi được áp dụng là Đạo luật Kẻ thù Ngoại quốc (Alien Enemies Act) để trục xuất những người di cư Venezuela đến nhà tù tàn bạo ở El Salvador mà không qua thủ tục tố tụng thông thường. Chính sách này dựa trên cáo buộc rằng các cơ quan tình báo Hoa Kỳ tin rằng băng đảng Tren de Aragua đang hành động dưới sự chỉ đạo của chính phủ Venezuela để gây án tại Mỹ. Tuy nhiên, thông tin tình báo lại cho thấy điều ngược lại.
Joe Kent, một ứng viên quốc hội tiểu bang Washington trước đây và hiện là quyền chánh văn phòng của Giám đốc DNI Tulsi Gabbard, được cho là đã yêu cầu chuyên gia tình báo sự nghiệp Michael Collins, người đang là quyền chủ tịch Hội đồng Tình báo Quốc gia, phải làm lại báo cáo đánh giá này. Những người ủng hộ ông Collins cho rằng đây là áp lực nhằm thay đổi kết quả.
Báo cáo tình báo gốc hồi cuối tháng 2 đã mâu thuẫn với tuyên bố của Tổng Thống Trump, chỉ ra nhiều lý do cộng đồng tình báo đi đến kết luận băng đảng Tren de Aragua không bị kiểm soát bởi chính phủ Venezuela. Chỉ riêng FBI có ý kiến khác biệt một phần, dựa trên thông tin mà các cơ quan khác không cho là đáng tin cậy.
Việc báo cáo này bị rò rỉ ra ngoài khiến chính quyền lo ngại. Ngay sau đó, một cuộc điều tra hình sự về rò rỉ thông tin đã được công bố. Quyền Chánh văn phòng Joe Kent sau đó yêu cầu ông Collins thực hiện đánh giá mới, đề nghị ông “suy nghĩ lại” phân tích trước đó.
Mặc dù các quan chức thân cận với bà Gabbard cho rằng yêu cầu của Kent là hoàn toàn phù hợp, các quan chức tình báo khác lại xem đây là nỗ lực tạo ra một báo cáo bóp méo để hỗ trợ chương trình nghị sự của Tổng Thống Trump. Tuy nhiên, sau khi xem xét lại bằng chứng từ các cơ quan như CIA, NSA và FBI, Hội đồng Tình báo Quốc gia đã tái khẳng định kết luận ban đầu vào ngày 7 tháng 4.
Báo cáo đánh giá cập nhật kết luận rằng chính phủ Venezuela “có lẽ không có chính sách hợp tác với TDA [Tren de Aragua] và không chỉ đạo TDA di chuyển cũng như hoạt động tại Hoa Kỳ”. Báo cáo cũng giải thích chi tiết lý do hầu hết cộng đồng tình báo tin như vậy và tại sao ý kiến khác biệt một phần của FBI lại không được coi trọng – chủ yếu dựa trên các cuộc phỏng vấn tội phạm bị bắt giữ ở Mỹ, những người có thể có động cơ bịa đặt thông tin.
Sau khi báo cáo thứ hai được tiết lộ (theo The Washington Post ngày 17/4), ông Collins đã bị cách chức khỏi vị trí lãnh đạo Hội đồng Tình báo Quốc gia. Dù một quan chức phủ nhận việc cách chức có liên quan đến báo cáo hay áp lực chính trị, các quan chức khác tin rằng ông Collins đã trở thành vật tế thần.
Những thông tin này, ban đầu được tờ The New York Times đưa tin và sau đó đăng lại trên The Seattle Times ngày 17/5/2025, cho thấy sự căng thẳng giữa mục tiêu chính trị của chính quyền và kết quả phân tích tình báo độc lập.
