Một kế hoạch di dời khu trại dành cho người vô gia cư có giấy phép ở Seattle xem ra đang bế tắc vào giờ chót, khiến các quan chức công quyền đổ lỗi cho nhau. Lãnh đạo khu trại cho biết nếu không có giải pháp nhanh chóng, họ sẽ phải chuyển đến một địa điểm không được cấp phép vào thứ Bảy này.
Hơn 100 người, trong đó có 17 trẻ em, đang sống tại khu trại Tent City 4. Đây là một cộng đồng tự quản nằm bên ngoài nhà thờ Seattle Mennonite ở khu Lake City, nơi họ đã ở suốt một năm qua. Hợp đồng thuê địa điểm hiện tại sẽ hết hạn vào thứ Bảy.
Vào tháng Hai, SHARE/WHEEL, một tổ chức phi lợi nhuận quản lý khu trại, đã bắt đầu lên kế hoạch di chuyển cách đó vài dãy nhà đến Trung tâm Cộng đồng Lake City, vốn đóng cửa từ năm 2023 do cháy và hiện không sử dụng.
Tổ chức này đã phối hợp với Cơ quan Quản lý Vô gia cư Khu vực King County (KCRHA) và họp nhiều lần với cư dân địa phương để lấy ý kiến. Tuy nhiên, SHARE/WHEEL cho hay KCRHA đã đột ngột dừng kế hoạch vào tuần trước với lý do hợp đồng thuê địa điểm mới chưa sẵn sàng để ký.
Hàng chục người, bao gồm các nhà vận động và cư dân Tent City 4, đã phát biểu tại cuộc họp hội đồng KCRHA vào thứ Năm, chỉ trích các quan chức đã để hợp đồng thuê hết hạn mà không tìm được địa điểm thay thế.
Bà Kelly Kinnison, Giám đốc điều hành KCRHA, cho biết tại cuộc họp rằng trung tâm cộng đồng là tài sản của thành phố Seattle, do đó việc chấp thuận sử dụng làm khu trại có phép hay không tùy thuộc vào thành phố. Bà nói thêm, sau khi xem xét phản hồi từ cộng đồng và các yếu tố khác của địa điểm, thành phố xác định địa điểm này “không phù hợp” cho Tent City 4.
Thị trưởng Bruce Harrell lại nói trong cuộc họp hội đồng rằng ông “chỉ mới biết về vấn đề này hôm qua, thành thật mà nói” và phản đối quan điểm cho rằng đây hoàn toàn là quyết định của quan chức Seattle. Ông nhấn mạnh rằng các quyết định như thế này và giải quyết vấn đề vô gia cư nên là quyết định mang tính khu vực.
Sau đó vào thứ Năm, Thị trưởng Harrell đã gọi cho Mục sư Megan Ramer của nhà thờ Seattle Mennonite, nơi đang cho Tent City 4 thuê địa điểm, để hỏi liệu nhà thờ có thể gia hạn thời gian ở lại hay không. Mục sư Ramer cho biết bà đã nói với thị trưởng rằng tổ chức quản lý khu trại (SHARE/WHEEL) đã đề nghị nhà thờ không gia hạn.
Bà Anitra Freeman, thành viên hội đồng SHARE/WHEEL, giải thích rằng khi tổ chức của bà ký hợp đồng thuê địa điểm cho các khu trại có phép, đó là lời hứa không chỉ với chủ nhà mà còn với toàn thể cộng đồng lân cận rằng họ sẽ chỉ ở lại trong thời gian đã thỏa thuận. Việc không giữ lời sẽ khiến họ mất uy tín cho các lần di chuyển sau này.
SHARE/WHEEL đang điều hành hai khu trại có phép được KCRHA hỗ trợ một phần kinh phí. Khu trại còn lại, Tent City 3, nằm ở khu University District.
Trong hai thập kỷ qua, cả hai khu trại này đều di chuyển sau vài tháng hoặc vài năm, tùy thuộc vào thời gian chủ nhà cho phép. Bà Freeman khẳng định họ chưa bao giờ ở lại lâu hơn thời gian đã hứa. Bà nói rằng nếu không có giải pháp nào được đưa ra trước thứ Bảy, Tent City 4 sẽ di chuyển, nhiều khả năng đến một địa điểm không được cấp phép.
Bà Alexis Mobley, một bà mẹ có con trai 8 tháng tuổi, Maximillian, đã sống ở Tent City 4 suốt một năm qua, gần các dịch vụ như ngân hàng thực phẩm và trung tâm ban ngày nơi bà có thể tắm cho con. Địa điểm được đề xuất tại trung tâm cộng đồng cũng chỉ cách đó vài dãy nhà.
“Nhiều đứa trẻ của chúng tôi đang đi học. Có các nhà giữ trẻ xung quanh đó. Có công viên nơi tôi có thể đưa con trai đến chơi mà không gặp vấn đề gì,” bà Mobley chia sẻ. “Nhưng nếu chúng tôi phải chuyển đi, tôi sẽ mất hết những kết nối đó.”
Tin tức về tình hình di dời trại vô gia cư Tent City 4 được đưa tin bởi Seattle Times vào ngày 16/05/2025, phản ánh một thực trạng phức tạp trong nỗ lực giải quyết vấn đề vô gia cư tại các thành phố lớn ở Mỹ, nơi việc tìm kiếm địa điểm phù hợp và sự phối hợp giữa các bên liên quan luôn là thách thức.
