Vấn đề chó nguy hiểm tấn công người vẫn đang là một mối lo ngại lớn tại Texas, đặc biệt là ở Houston. Các vụ việc liên tục xảy ra khiến nhiều người đặt câu hỏi về giải pháp và những rào cản đang tồn tại.
Tại cấp tiểu bang, nhiều dự luật liên quan đến chó nguy hiểm đã được đưa ra trong kỳ họp lập pháp năm 2025. Một trong số đó là Dự luật Hạ viện 2806 do Dân biểu John Lujan đề xuất, nhằm tăng hình phạt hình sự đối với chủ chó nếu vật nuôi của họ tấn công gây thương tích (hiện luật chỉ phạt nếu gây thương tích nghiêm trọng). Dân biểu Lujan cho rằng việc mở rộng phạm vi “thương tích” sẽ buộc chủ chó phải có trách nhiệm hơn. Dự luật này đã vượt qua ủy ban và có cơ hội được bỏ phiếu trước hạn chót.
Tuy nhiên, nhiều dự luật khác liên quan đến chó nguy hiểm, như tăng hình phạt, tạo cơ sở dữ liệu chó nguy hiểm toàn tiểu bang hay cho phép cơ quan kiểm soát động vật hoạt động ngoài khu vực thông thường, đã không kịp được đưa ra bỏ phiếu và “chết” tại ủy ban. Cơ hội duy nhất để chúng sống lại là được thêm vào dưới dạng sửa đổi cho một dự luật khác.
Tình hình ở Houston càng đáng báo động. Dữ liệu từ BARC, trạm cứu hộ động vật của thành phố, cho thấy số vụ chó cắn tăng đều đặn từ năm 2022 đến 2024. Năm 2022 có 2,245 vụ, năm 2023 tăng lên 2,341 vụ (tăng 4.28%), và năm 2024 là 2,400 vụ (tăng 2.52%). Đáng chú ý, số vụ cắn khiến nạn nhân phải nhập viện cũng tăng theo từng năm.
Câu chuyện của Daja Pringle là một minh chứng đau lòng. Con gái 2 tuổi của bà, A’Daya Fisher, đã thiệt mạng trong một vụ chó tấn công vào tháng 7/2024. Bà Pringle chia sẻ nỗi đau khôn nguôi và sự thất vọng khi nhận ra vấn đề này dường như chưa được coi trọng đúng mức. Bà cũng tìm hiểu và biết rằng Houston xếp thứ hai toàn quốc về số vụ chó tấn công nhân viên bưu điện.
Bà Pringle nhấn mạnh: “Tôi cảm thấy như vấn đề này không được xem xét đủ nghiêm túc. Đáng lẽ chúng ta không nên chờ đợi cho đến khi có người bị thương nặng hoặc mất đi tính mạng mới hành động. Chúng ta phải làm gì đó ngay bây giờ.” Bà mong muốn được gặp gỡ các quan chức địa phương hoặc tiểu bang để chia sẻ trải nghiệm của mình và đề xuất các giải pháp hỗ trợ gia đình nạn nhân.
Một thực tế đáng buồn là Houston, thành phố lớn nhất Texas, lại có ngân sách dành cho dịch vụ động vật thuộc hàng thấp nhất so với các thành phố lớn khác. Ngân sách của BARC cho năm tài chính 2025 được duyệt ban đầu là 15.2 triệu USD, trong khi San Antonio nhận 32.3 triệu USD, Austin 23.6 triệu USD và Dallas 19.7 triệu USD. Mặc dù ngân sách thực tế của BARC cho FY25 sau đó đã được điều chỉnh tăng lên một chút, nhưng vẫn còn cách xa so với nhu cầu.
Ông Cory Stottlemyer từ BARC cho biết ngân sách của họ do Thành phố Houston quyết định. Với nguồn lực hạn chế, BARC chỉ có 28 nhân viên thực thi nhiệm vụ, trong khi số lượng cuộc gọi khẩn cấp (liên quan đến ngược đãi, bỏ bê và chó cắn) đang tăng lên đáng kể. Dù tỷ lệ phản hồi các cuộc gọi khẩn cấp rất cao (trên 97%), số lượng cuộc gọi tăng đồng nghĩa với áp lực ngày càng lớn lên đội ngũ nhân viên ít ỏi.
Nhiều Nghị viên Hội đồng Thành phố Houston cũng thừa nhận sự nghiêm trọng của vấn đề. Một số người thậm chí còn chia sẻ những trải nghiệm cá nhân hoặc câu chuyện từ cử tri về việc bị chó đi lạc hoặc chó nguy hiểm đe dọa. Họ cho rằng cần có sự phối hợp từ nhiều phía, bao gồm hợp tác công-tư, dựa vào các tổ chức phi lợi nhuận, và có thể cần xem xét tăng ngân sách cho BARC.
Một số Nghị viên đã chủ động sử dụng quỹ riêng hoặc vận động tài trợ để hỗ trợ BARC và các chương trình liên quan như triệt sản, gắn chip cho vật nuôi. Thị trưởng John Whitmire cũng khẳng định phúc lợi động vật là ưu tiên của thành phố, nhưng việc cân bằng ngân sách với khoản thâm hụt lớn là một thách thức.
Ý tưởng về việc công khai bản đồ các khu vực có chó nguy hiểm đã đăng ký cũng đang được BARC xem xét, tương tự như cách các thành phố khác như Austin hay Dallas đang làm. Đây có thể là một bước giúp cộng đồng nâng cao cảnh giác.
Vấn đề chó nguy hiểm không chỉ là câu chuyện về động vật, mà còn là vấn đề an toàn công cộng và trách nhiệm của cộng đồng. Việc tìm ra giải pháp hiệu quả và bền vững đòi hỏi sự chung tay của chính quyền, người dân và các tổ chức xã hội.
Theo tin từ KHOU 11 ngày 15/05/2025.
