Trong bối cảnh hạn hán kéo dài ở Kendall County và khắp tiểu bang Texas, chính quyền địa phương và các nhà cung cấp nước khu vực đang tập trung vào việc bảo tồn nguồn nước.
Thành phố Boerne đang triển khai dự án trị giá 20 triệu đô la để mở rộng cơ sở xử lý nước tại hồ thành phố, đồng thời khuyến khích sử dụng nước tái chế. Mục tiêu là đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người dân.
Theo một khảo sát cộng đồng vào tháng 12, người dân Boerne bày tỏ lo ngại về nguồn cung cấp nước và kêu gọi các biện pháp cải thiện bảo tồn, bao gồm sử dụng nước tái chế cho cảnh quan và các mục đích không uống được.
Hiện tại, nguồn cung cấp nước cho phép tiện ích thành phố phục vụ từ 35.000 đến 40.000 người. Giám đốc tiện ích Michael Mann cho biết thành phố dự kiến sẽ có đủ nước trong 20-40 năm tới, dựa trên dự báo của thành phố.
Ông Mann nói: “Chúng tôi cảm thấy thoải mái rằng chúng tôi có đủ nước cho đến khoảng năm 2060 đến 2070”.
Tính đến ngày 6 tháng 5, hồ Canyon chỉ đạt 46% công suất, theo Hội đồng Phát triển Nguồn nước Texas. Điều này hạn chế lượng nước mà các thành phố có thể lấy từ hồ, làm dấy lên lo ngại từ người dân.
Theo báo cáo chất lượng nước năm 2023, nước lấy từ hồ Canyon chiếm khoảng 59% nước uống của thành phố. Tuy nhiên, ông Mann cho biết Boerne có lợi thế hơn các khu vực khác vì thành phố có hồ riêng.
Vào ngày 22 tháng 4, Ủy viên Hội đồng Quận Kendall đã thảo luận về việc phê duyệt một nghị quyết trong tương lai để đảm bảo năng lực của các nhà cung cấp khu vực.
Ủy viên Precinct 4 Chad Carpenter nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lập kế hoạch dài hạn: “Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta có 10 inch mưa và mọi hồ chứa đều đầy? Điều đó có giải quyết được vấn đề của chúng ta không? Không, vì hàng triệu người vẫn đang chuyển đến Texas”.
Để tăng cường khả năng cung cấp nước, thành phố có thể mua nước từ khu vực khác và mở rộng hệ thống nước tái chế hoặc nước thải đã qua xử lý.
Ông Mann cho biết việc lấy nước từ một nguồn khu vực sẽ tốn kém, vì các tiện ích khu vực cũng đang đối mặt với tình trạng hạn hán, có thể dẫn đến nhu cầu cao hơn. Dự án lớn nhất sắp tới liên quan đến nước là việc mở rộng cơ sở xử lý tại hồ Boerne trị giá 20 triệu đô la.
Thành viên hội đồng Quinten Scott cho biết: “Nếu chúng ta đầu tư mở rộng hệ thống nước tái chế ngay bây giờ đến các khu vực chưa được phục vụ, chúng ta có thể đảm bảo sự tăng trưởng trong tương lai của hệ thống đó”.
Thành viên hội đồng Joseph Macaluso nói rằng trách nhiệm của thành phố là đảm bảo rằng cư dân trong khu vực tiện ích của thành phố có quyền tiếp cận nước.
Ông nói: “Chúng tôi không thể là nhà cung cấp dịch vụ tiện ích khu vực cho 78006 và các mã ZIP khu vực. Chúng tôi không có đủ nguồn lực cho việc đó”.
Ông Mann cho biết thành phố bị tiểu bang hạn chế về lượng nước có thể lấy từ hồ do các nỗ lực bảo tồn.
Khi tình trạng hạn hán xảy ra, các quan chức thành phố yêu cầu người dân tiết kiệm nước để đảm bảo nguồn cung trong tương lai. Một yếu tố đóng góp vào nỗ lực bảo tồn là việc sử dụng nước tái chế.
Trong khi nước mặt chiếm khoảng 72% lượng nước được phân phối vào năm 2024, nước ngầm chiếm 15% và nước tái chế chiếm 13%. Việc sử dụng nước tái chế thay vì nước uống được đã giúp tiết kiệm khoảng 156 triệu gallon vào năm 2024.
Ông Mann nói: “Nếu không có nước tái chế, chúng ta đã thiếu nước ngay bây giờ”.
Trong cuộc họp Hội đồng Thành phố ngày 11 tháng 3, nhân viên Boerne đã trình bày bốn kịch bản về tăng trưởng và nhu cầu nước của thành phố, dự đoán thời điểm thành phố có thể hết nguồn cung cấp nước hiện có.
Theo Jarrett Whitener của Community Impact Newspaper.
