Ben Cohen, một trong những nhà sáng lập của thương hiệu kem nổi tiếng Ben &
Jerry’s, đã bị bắt giữ hôm thứ Tư tại Washington, D.C. sau khi ông làm gián
đoạn một phiên điều trần của Thượng viện để phản đối việc Quốc hội tài trợ
cho quân đội Israel trong bối cảnh cuộc chiến chống lại Hamas ở Dải Gaza.
Ông Cohen, 74 tuổi, nằm trong một nhóm biểu tình đã gây rối tại phiên điều
trần của ủy ban y tế Thượng viện khi ông Robert F. Kennedy Jr., bộ trưởng y
tế, đang quảng bá ngân sách của Tổng Thống Donald Trump cho năm tài chính
tiếp theo.
Theo tường thuật trực tiếp từ phiên điều trần, những người biểu tình đã hô
hào và giơ cao các biểu ngữ khi ông Kennedy đang phát biểu, trước khi bị
cảnh sát Capitol hộ tống ra ngoài. Một đoạn video do ông Cohen đăng trên
mạng xã hội cho thấy cảnh ông bị cảnh sát bắt giữ với hai tay bị trói ra
sau lưng.
Trong đoạn video, ông Cohen nói: “Tôi đã nói rằng Quốc hội đang trả tiền để
ném bom những đứa trẻ nghèo ở Gaza và trả tiền cho việc đó bằng cách cắt
giảm Medicaid của những đứa trẻ nghèo ở Mỹ”. Ông cũng kêu gọi các nhà lập
pháp làm nhiều hơn nữa để đưa thực phẩm vào Gaza, nơi Liên Hợp Quốc và các
cơ quan viện trợ khác cảnh báo về nạn đói đang rình rập.
Cảnh sát Capitol cho biết trong một tuyên bố rằng ông Cohen bị buộc tội gây
cản trở giao thông hoặc gây bất tiện, một tội nhẹ có thể bị phạt tới 90
ngày tù giam và khoản tiền phạt 500 đô la nếu bị kết tội.
Sáu người khác cũng bị bắt với các cáo buộc bao gồm hành hung cảnh sát và
chống người thi hành công vụ. Cảnh sát cho biết ông Cohen đã được thả khỏi
trại giam.
Ông Cohen và Jerry Greenfield, hai nhà sáng lập của thương hiệu kem, từ lâu
đã thẳng thắn về các vấn đề chính trị, bao gồm cả việc chỉ trích sự chiếm
đóng Bờ Tây của Israel. Họ đã từ bỏ phần lớn sự tham gia vào công ty khi nó
được bán cho Unilever vào năm 2000, nhưng vẫn tiếp tục lên tiếng, giống như
công ty.
Năm 2021, Ben & Jerry’s tuyên bố sẽ chấm dứt bán hàng ở Bờ Tây bị Israel
chiếm đóng vì điều đó “không phù hợp” với các giá trị của công ty. Hai nhà
đồng sáng lập, cả hai đều là người Do Thái, đã viết trong một bài luận trên
New York Times năm 2021 rằng họ ủng hộ quyết định của công ty.
Họ viết: “Là những người Do Thái ủng hộ nhà nước Israel, chúng tôi hoàn toàn
bác bỏ quan điểm cho rằng việc đặt câu hỏi về các chính sách của nhà nước
Israel là bài Do Thái.”
Quyết định đó đã dẫn đến phản ứng dữ dội ở Israel và gây tổn hại đến doanh
số bán hàng tại Unilever, công ty cuối cùng đã bán doanh nghiệp Ben &
Jerry’s ở Israel cho một đối tác địa phương. Vào tháng 3 năm 2024, Unilever
cho biết họ sẽ tách bộ phận kem của mình, bao gồm cả Ben & Jerry’s, để giảm
chi phí.
Năm ngoái, Ben & Jerry’s đã kiện Unilever về những cáo buộc rằng họ đã sa
thải CEO của thương hiệu kem vì hoạt động xã hội của hãng và đã kiểm duyệt
những nỗ lực của nhà sản xuất kem nhằm bày tỏ sự ủng hộ đối với người tị nạn
Palestine. Unilever đã bác bỏ những tuyên bố đó và kêu gọi bác bỏ vụ kiện.
Theo tờ New York Times.
