Một đài phát thanh công cộng nhỏ ở vùng nông thôn phía Tây Bắc Carolina đang đối mặt với tình trạng tinh thần xuống thấp khi chính quyền Tổng Thống Donald Trump tìm cách cắt giảm nguồn tài trợ liên bang. Tuy nhiên, ban quản lý khẳng định rằng người dân địa phương dựa vào đài sẽ không phải lo lắng về việc đài đóng cửa.
Tổng Thống Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp vào đầu tháng này, chỉ thị Tổng Công ty Phát thanh Công cộng (CPB) và các cơ quan liên bang khác “ngừng tài trợ liên bang cho NPR và PBS”. Blue Ridge Public Radio (BPR), trụ sở của NPR ở Tây Bắc Carolina, nhận khoảng 300.000 đô la từ CPB hàng năm.
Giám đốc điều hành kiêm tổng giám đốc của BPR, Ele Ellis, cho biết số tiền này sẽ bắt đầu cạn kiệt khi năm tài chính mới của họ bắt đầu vào ngày 1 tháng 10 nếu chính quyền Trump thực hiện được ý định của mình.
“Chúng tôi sẽ bắt đầu cảm thấy điều đó gần như ngay khi nó xảy ra,” Ellis nói với Fox News Digital.
“Chúng tôi sẽ không đóng cửa,” bà tiếp tục. “Tôi muốn nói rõ rằng chúng tôi sẽ không đóng cửa, nhưng tôi nghĩ việc gây quỹ 300.000 đô la mỗi năm là một điều rất, rất khó khăn.”
BPR có 22 nhân viên, trong đó có 8 người làm việc trong phòng tin tức, và tất cả sinh kế của họ đều bị đe dọa khi chính quyền Trump nhắm mục tiêu vào các phương tiện truyền thông công cộng khi cố gắng cắt giảm chi tiêu của chính phủ. Ellis cho biết nhân viên đang tập trung vào công việc của họ, nhưng sắc lệnh hành pháp của Trump chắc chắn là điều mà mọi người đều quan tâm.
“Nó chắc chắn đang tác động đến tinh thần. Họ biết rằng bây giờ chúng tôi phải gây quỹ 300.000 đô la mà trước đây chúng tôi không phải gây quỹ và điều đó ảnh hưởng đến mọi người,” Ellis nói.
“Nhưng tôi cũng sẽ nói rằng, tôi nghĩ nhân viên của chúng tôi vô cùng đánh giá cao những người nghe và thành viên của chúng tôi và chúng tôi đang làm việc chăm chỉ để đảm bảo họ biết những gì đang được bàn và cố gắng nhận được sự giúp đỡ của họ,” bà nói thêm. “Lần gây quỹ gần đây nhất của chúng tôi đã diễn ra rất tốt.”
Các đài NPR địa phương khác đã đưa ra lời kêu gọi gây quỹ để đáp trả trực tiếp các hành động của chính quyền Trump. Các đài nhận được các khoản tài trợ dịch vụ cộng đồng từ CPB hai lần một năm và các khoản tiền cho năm 2025 đã được phân phối, nhưng số tiền cho năm tài chính 2026 bắt đầu vào ngày 1 tháng 10 vẫn chưa được chia.
BPR phục vụ 14 quận ở Tây Bắc Carolina, bao gồm một số khu vực nông thôn, nơi người dân dựa vào đài để biết tin tức địa phương và thông tin khẩn cấp. Đài này rất quan trọng vào năm ngoái trong cơn bão Helene, khi phần lớn khu vực bị tàn phá bởi lượng mưa kỷ lục, lũ lụt lịch sử và mất điện trên diện rộng.
Trong khi BPR thường phát nội dung của NPR trong phần lớn thời gian trong ngày, đài có thể nhanh chóng chuyển hướng khi cư dân của 14 quận mà đài phục vụ cần thông tin quan trọng. Ellis tin rằng người Mỹ ở các thành phố lớn hơn ủng hộ việc tước bỏ tài trợ của các phương tiện truyền thông công cộng có thể không hiểu hậu quả, bao gồm cả hệ thống khẩn cấp để thông báo cho cư dân về một cơn lốc xoáy hoặc thảm họa tự nhiên khác đang đến gần, hoặc khi thông tin địa phương hóa là rất quan trọng.
“Một trong những điều mà tôi nghĩ mọi người không nhận ra về CPB là nó là xương sống của tất cả các dịch vụ khẩn cấp đó,” Ellis nói.
Ellis giải thích rằng một số người dựa vào radio quay tay sau cơn bão Helene để tìm thông tin về cơn bão tàn khốc khi mất điện trên khắp khu vực.
“Trong cơn bão Helene, chúng tôi đã phát sóng trực tiếp trong nhiều ngày,” Ellis nói. “Ngay bây giờ, chúng tôi vẫn đang thực hiện rất nhiều tin bài về cứu trợ cơn bão Helene và hậu quả của nó. Chúng tôi đang làm điều đó rất tốt và chúng tôi đang làm điều đó tại địa phương.”
Bà lo ngại rằng nếu nhóm nhỏ nhân viên BPR buộc phải dành nguồn lực để gây quỹ 300.000 đô la mà họ sẽ mất từ CPB, họ sẽ có ít phương tiện hơn để tập trung vào báo chí và cung cấp thông tin quan trọng cho người Mỹ dựa vào đài.
“Đó là lý do tại sao đài phát thanh công cộng ở đây… chúng tôi là nguồn mà mọi người lắng nghe mỗi ngày để nghe các cuộc họp địa phương nói về nơi có thể lấy nước sạch, nước uống được. Chúng tôi là nguồn cung cấp cho mọi người biết nơi bạn có thể nhận được thức ăn và viện trợ,” Ellis nói.
“Việc nhắm mục tiêu vào các phòng tin tức địa phương khi có quá ít tin tức địa phương dường như là một điều sai trái,” bà nói thêm.
Ellis, người đảm nhận vị trí lãnh đạo tại BPR vào tháng 4 sau khi làm việc tại NPR của Milwaukee trong 5 năm, nhận thức rõ rằng Trump và nhiều người ủng hộ ông tin rằng NPR quá thiên vị, hoặc thậm chí là “woke”, nhưng bà không tin rằng đó là một đánh giá công bằng về tin bài của đài.
“Tôi không đồng ý rằng nó mang tính tự do,” bà nói.
“Thật khó, bởi vì chúng tôi thực hiện hàng giờ và hàng giờ tin bài và mọi người nghe một điều hoặc một giờ và không nghe phía bên kia, giờ khác hoặc ngày hôm sau,” bà nói. “Điều đó luôn khiến tôi buồn.”
Ellis tin rằng chính quyền Trump và những người ủng hộ ông đang khó chịu về “chính trị quốc gia”, chẳng hạn như khi NPR nổi tiếng không đưa tin về vụ bê bối máy tính xách tay của Hunter Biden trước cuộc bầu cử năm 2020.
Giám đốc điều hành của NPR, Katherine Maher, người được bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành của NPR vào năm 2024 và không làm việc tại đài được hỗ trợ bởi người nộp thuế vào thời điểm câu chuyện về máy tính xách tay lần đầu tiên xuất hiện, đã thừa nhận rằng tổ chức của bà đã bỏ lỡ dấu ấn trong việc thiếu tin bài nghiêm túc liên quan đến câu chuyện về máy tính xách tay.
Biên tập viên kỳ cựu của NPR, Uri Berliner, cũng trình bày chi tiết về “sự thiếu đa dạng về quan điểm” của người sử dụng lao động cũ của ông trong một bài báo gây kinh ngạc năm 2024 về tư duy bầy đàn tự do xâm chiếm phòng tin tức ở Washington, D.C., đã làm rung chuyển ngành truyền thông.
Nhưng trong khi vụ thử máy tính xách tay và những tuyên bố của Berliner rằng cả hai đều làm khó chịu những người bảo thủ là những vấn đề quốc gia, Ellis cho biết các đài địa phương là những người sẽ phải chịu đựng.
“Khi [các nhà phê bình] thực sự lắng nghe những gì các đài địa phương làm và tôi nghĩ BPR là một ví dụ thực sự tốt về điều này, chúng tôi đang thực hiện tin bài quan trọng đối với 14 quận mà chúng tôi bao phủ. Và tin bài đó không phải về những điều mà họ đang phàn nàn,” Ellis nói.
Ellis gần đây đã viết một bài báo cho trang web của BPR kêu gọi người nghe sát cánh cùng đài bằng một khoản quyên góp từ thiện, lưu ý rằng việc mất tài trợ sẽ “tàn phá” nhiều đài ở vùng nông thôn và các cộng đồng chưa được phục vụ.
“Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng việc mất báo chí địa phương dẫn đến gia tăng tham nhũng — và giảm tỷ lệ cử tri đi bầu, sự tham gia của công dân và hiệu quả của chính phủ. Nó cũng dẫn trực tiếp đến sự phân cực gia tăng và làm xói mòn bản sắc chung giúp cộng đồng có thể tồn tại,” bà viết.
Trong khi đó, khi chính quyền Trump trấn áp chi tiêu quá mức, Ellis cho biết rằng đài phát thanh công cộng địa phương nhận được ít hơn 1 đô la mỗi năm từ mỗi người nộp thuế ở Mỹ.
“Tôi thấy rất thú vị khi mọi người cảm thấy đây là một vấn đề về thuế khi có rất nhiều thứ khác mà chúng ta phải trả thuế mà tốn kém hơn rất nhiều và những gì chúng ta đang nói đến là đảm bảo rằng bạn có thể nghe thấy tiếng còi báo lốc xoáy,” Ellis nói với Fox News Digital.
Theo Fox News
