NEW YORK — Robert Benton, nhà làm phim đoạt giải Oscar, người đã giúp thiết lập lại các quy tắc ở Hollywood với tư cách là đồng sáng tạo của “Bonnie and Clyde”, và sau đó nhận được sự xác nhận của giới chủ lưu với tư cách là nhà văn-đạo diễn của “Kramer vs. Kramer” và “Places in the Heart,” đã qua đời ở tuổi 92.
Con trai của Benton, John Benton, cho biết ông qua đời hôm Chủ nhật tại nhà riêng ở Manhattan vì “nguyên nhân tự nhiên”.
Trong sự nghiệp kéo dài 40 năm trên màn ảnh, người gốc Texas đã nhận được sáu đề cử Oscar và ba lần giành chiến thắng: cho việc viết và đạo diễn “Kramer vs. Kramer” và cho việc viết “Places in the Heart”. Ông được các diễn viên đánh giá cao vì sự chu đáo và tin tưởng, đồng thời đạo diễn các màn trình diễn đoạt giải Oscar của Dustin Hoffman, Meryl Streep và Sally Field. Mặc dù chứng khó đọc nghiêm trọng khiến ông không thể đọc quá vài trang một lúc khi còn nhỏ, nhưng ông đã viết và đạo diễn các bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết của Philip Roth, E.L. Doctorow và Richard Russo, cùng nhiều người khác.
Benton là giám đốc nghệ thuật cho tạp chí Esquire vào đầu những năm 1960 khi tình yêu dành cho các bộ phim Làn sóng mới của Pháp và những câu chuyện về xã hội đen cũ (và tin tức rằng một người bạn đã nhận được 25.000 đô la cho một kịch bản phim của Doris Day) đã truyền cảm hứng cho ông và biên tập viên David Newman của Esquire để soạn thảo một bản phác thảo về cuộc đời của những tên cướp thời kỳ Đại suy thoái Clyde Barrow và Bonnie Parker, hình dung họ là nguyên mẫu cho những người nổi loạn những năm 1960.
Dự án của họ mất nhiều năm để hoàn thành khi Francois Truffaut và Jean-Luc Godard nằm trong số những đạo diễn đã từ chối họ trước khi Warren Beatty đồng ý sản xuất và đóng vai chính trong bộ phim. “Bonnie and Clyde,” do Arthur Penn đạo diễn và có sự tham gia của Beatty và Faye Dunaway, đã vượt qua sự phản kháng ban đầu của giới phê bình vào năm 1967 đối với bạo lực gây sốc của bộ phim và trở thành một trong những hòn đá thử vàng của văn hóa những năm 1960 và sự khởi đầu của một kỷ nguyên cởi mở và sáng tạo hơn ở Hollywood.
Câu chuyện gốc của Benton và Newman thậm chí còn táo bạo hơn: họ đã biến Clyde Barrow thành người lưỡng tính và tham gia vào mối quan hệ tay ba với Bonnie và người lái xe bỏ trốn là nam giới của họ. Cả Beatty và Penn đều phản đối, và thay vào đó, Barrow được miêu tả là bất lực, với Robert Towne không được ghi nhận đã thực hiện nhiều thay đổi khác cho kịch bản. “Tôi thực sự không biết ai là ‘tác giả’ của ‘Bonnie and Clyde’,” Benton sau đó nói với Mark Harris, tác giả của “Pictures at a Revolution,” một cuốn sách về “Bonnie and Clyde” và bốn bộ phim khác từ năm 1967.
NHỮNG CHIẾN THẮNG ĐOẠT GIẢI OSCAR
Trong thập kỷ tiếp theo, không có bộ phim nào của Benton đạt được tác động của “Bonnie and Clyde,” mặc dù ông tiếp tục đạt được thành công về mặt phê bình và thương mại. Các tác phẩm của ông bao gồm “Superman” và “What’s Up, Doc?” Ông đạo diễn và đồng viết những tác phẩm được đánh giá cao như “Bad Company,” một bộ phim miền Tây xét lại có sự tham gia của Jeff Bridges, và “The Late Show,” một bộ phim hài u sầu mà kịch bản của ông đã nhận được một đề cử Oscar.
Sự nghiệp của ông thăng hoa vào năm 1979 với bản chuyển thể tiểu thuyết “Kramer vs. Kramer” của Avery Corman, kể về một giám đốc điều hành quảng cáo tự mãn, người trở thành một bậc cha mẹ yêu thương đứa con trai nhỏ của mình sau khi vợ ông bỏ đi, chỉ để cô quay lại và yêu cầu quyền nuôi con. Với sự tham gia của Hoffman và Streep, bộ phim được ca ngợi là một bức chân dung sâu sắc, đầy cảm xúc về sự thay đổi vai trò và kỳ vọng của gia đình và đã nhận được năm giải Oscar, bao gồm cả phim hay nhất. Hoffman, người vào thời điểm đó đã vỡ mộng với ngành kinh doanh điện ảnh, sẽ trích dẫn “Kramer vs. Kramer” và sự chỉ đạo của Benson vì đã hồi sinh tình yêu của ông dành cho diễn xuất trong phim.
Năm năm sau, Benton trở lại cuộc đua Oscar với một bộ phim cá nhân hơn, “Places in the Heart,” trong đó ông dựa vào những câu chuyện gia đình và ký ức thời thơ ấu cho bộ phim truyền hình lấy bối cảnh những năm 1930 có sự tham gia của Fields trong vai một người mẹ hai con ở Texas, người đấu tranh để giữ đất đai của mình sau khi chồng bà bị giết.
“Tôi nghĩ rằng khi tôi thấy tất cả được xâu chuỗi lại với nhau, tôi đã ngạc nhiên về quan điểm lãng mạn mà tôi có về quá khứ,” Benton nói với The Associated Press vào năm 1984, đồng thời nói thêm rằng bộ phim một phần là sự tri ân đối với mẹ ông, người đã qua đời ngay trước khi phát hành “Kramer vs. Kramer.”
MỘT NGƯỜI HÂM MỘ ĐIỆN ẢNH SUỐT ĐỜI
Benton sinh ra ở Waxahachie, Texas, bên ngoài Dallas. Ông có được tình yêu điện ảnh từ sớm nhờ cha mình, Ellery Douglass Benton, một nhân viên công ty điện thoại, người thay vì hỏi về bài tập về nhà, sẽ đưa gia đình đến các buổi chiếu phim. Benton lớn tuổi cũng sẽ chia sẻ những kỷ niệm về việc tham dự đám tang của những kẻ ngoài vòng pháp luật Barrow và Parker, những người gốc Texas lớn lên ở khu vực Dallas.
Robert Benton theo học tại Đại học Texas và Đại học Columbia, sau đó phục vụ trong Quân đội Hoa Kỳ từ năm 1954 đến năm 1956. Khi còn ở Esquire, Benton đã giúp khởi động Giải thưởng Thành tựu Đáng ngờ lâu đời của tạp chí và hẹn hò với Gloria Steinem, sau đó làm việc tại tạp chí hài hước Help! Ông kết hôn với nghệ sĩ Sallie Rendigs vào năm 1964. Họ có một con trai.
Giữa các thành công, Benton thường phải chịu đựng những giai đoạn khô hạn kéo dài. Các bộ phim sau này của ông bao gồm những thất vọng như phim kinh dị “Billy Bathgate,” “The Human Stain” và “Twilight.” Ông đã thành công hơn nhiều với “Nobody’s Fool,” một bộ phim hài châm biếm được phát hành vào năm 1994 và có sự tham gia của Paul Newman, trong màn trình diễn được đề cử giải Oscar cuối cùng của ông, trong vai một kẻ gây rối ở một thị trấn nhỏ ở phía bắc New York. Benton, người có bộ phim dựa trên tiểu thuyết của Russo, đã được đề cử cho kịch bản chuyển thể hay nhất.
“Ai đó đã hỏi tôi một lần khi các đề cử giải Oscar được công bố và tôi đã được đề cử, ‘Điều tuyệt vời về giải Oscar là gì?’” Benton nói với tạp chí Venice vào năm 1998. “Tôi nói ‘Khi bạn đến lễ trao giải và bạn nhìn thấy mọi người, một số người bạn đã có những cuộc chiến gay gắt, một số người bạn thân thiết, một số người bạn chưa gặp trong mười năm, một số người bạn vừa gặp hai ngày trước — đó là gia đình bạn.’ Đó là nhà. Và nhà là những gì tôi đã dành cả cuộc đời để tìm kiếm.”
theo AP
