Chỉ còn vài tuần nữa là đến mùa bão, nhưng Văn phòng Dịch vụ Thời tiết Quốc gia (NWS) tại Houston/Galveston lại đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng ở các vị trí chủ chốt. Điều này khiến nhiều người lo ngại về khả năng ứng phó khi bão đổ bộ.
Theo nguồn tin ABC News ngày 13/05/2025, tình hình này là hệ quả của đợt cắt giảm và nghỉ hưu sớm trong Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA). Mới đây nhất, nhà khí tượng học Lance Wood tại văn phòng Houston/Galveston đã nghỉ hưu sớm theo đề nghị từ chính quyền Tổng Thống của Hoa Kỳ Donald Trump vào tháng trước. Ông là người thứ ba trong ban lãnh đạo cấp cao của văn phòng này nghỉ hưu sớm trong năm 2025.
Trước đó, ông Dan Reilly, người phụ trách phối hợp cảnh báo, đã nghỉ hưu vào cuối tháng 10 năm ngoái. Ông Jeff Evans, Giám đốc văn phòng, cũng đã nghỉ hưu sớm trong đợt đầu tiên vào tháng 2. Như vậy, văn phòng NWS tại Houston hiện không còn ba vị trí quản lý cao nhất.
Phóng viên Elyse Smith của ABC13 là người duy nhất có cơ hội phỏng vấn cả ba người trước khi họ nghỉ hưu. Ông Lance Wood cho biết đã có kế hoạch dự phòng để đảm bảo văn phòng vẫn hoạt động trong mùa bão, nhưng thừa nhận các nhà khí tượng học còn lại sẽ phải đảm nhận thêm trách nhiệm và làm việc nhiều giờ hơn do thiếu người.
Ông Wood chia sẻ rằng đội ngũ phải “khá linh hoạt” và bày tỏ lo ngại về việc cơ quan sẽ phải tuyển dụng nhân viên mới trong tương lai. Một nguồn tin nội bộ NOAA tiết lộ với ABC13 rằng văn phòng Houston-Galveston còn thiếu một vị trí quản lý dự phòng nữa. Đáng chú ý, văn phòng tại Houston hiện là văn phòng duy nhất trên toàn quốc gặp phải tình trạng thiếu hụt tất cả các vị trí chủ chốt này, ngay trước mùa bão và trong bối cảnh đóng băng tuyển dụng.
Ông Lance Wood để lại di sản 30 năm cống hiến, luôn tâm niệm về việc giúp cộng đồng chuẩn bị tốt nhất cho các sự kiện thời tiết lớn. Ông nói: “Thật không may, chúng tôi không giỏi đo lường số sinh mạng được cứu. Nhưng tôi thường nhìn lại những buổi họp báo lớn và các sự kiện quan trọng. Và sau đó, bạn nhận được phản hồi về cách mọi người đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhờ vào những gì chúng tôi đã làm.”
Tình trạng thiếu hụt nhân sự tại một cơ quan quan trọng như NWS ngay trước mùa bão là điều đáng lo ngại. Hy vọng rằng các kế hoạch dự phòng sẽ phát huy hiệu quả và việc tuyển dụng sẽ sớm được nối lại để đảm bảo an toàn cho cộng đồng.
