Tổng thống Donald Trump đang cân nhắc một đề nghị khá đặc biệt từ Qatar: nhận một chiếc máy bay phản lực sang trọng làm quà tặng để sử dụng cho mục đích di chuyển của Tổng thống trong tương lai, thay thế cho chiếc Boeing 747 cũ kỹ hiện tại.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Trump đang thúc đẩy mạnh mẽ chính sách “Nước Mỹ trên hết” (America First), tập trung vào việc sản xuất và tiêu thụ hàng hóa nội địa. Việc chấp nhận một chiếc máy bay xa xỉ từ một quốc gia Ả Rập nhỏ bé cách xa gần 7.000 dặm dường như đi ngược lại thông điệp này, đặc biệt khi Tổng thống từng nói người Mỹ có thể phải chấp nhận ít hơn trong quá trình ông định hình lại trật tự kinh tế toàn cầu.
Theo nguồn tin từ NBC News, đề nghị này không chỉ gây xôn xao dư luận mà còn khiến một số người ủng hộ Tổng thống và các nhóm giám sát chính phủ lo ngại. Họ cảnh báo rằng việc nhận quà từ nước ngoài có thể vi phạm điều khoản Hiến pháp cấm quan chức chính phủ nhận quà từ nước ngoài nếu không có sự chấp thuận của Quốc hội.
Một số chính trị gia và đồng minh của Tổng thống cũng bày tỏ sự băn khoăn. Thượng nghị sĩ Ron Johnson gọi đây là “một đề nghị khá lạ”. Laura Loomer, một người ủng hộ nhiệt thành, bày tỏ sự thất vọng, cho rằng việc nhận máy bay từ Qatar sẽ là “một vết nhơ” cho chính quyền. Dù không trực tiếp nhắc tên Tổng thống Trump hay chiếc máy bay, Dân biểu Warren Davidson cũng ám chỉ rằng đây là “một ý tưởng tồi tệ nhất”.
Tuy nhiên, Tổng thống Trump đã bảo vệ quyết định của mình. Ông cho rằng đây là một món quà hào phóng và đáng hoan nghênh. “Họ cho chúng ta một chiếc máy bay miễn phí,” Tổng thống nói. “Tôi có thể nói ‘Không, không, đừng cho. Tôi muốn trả một tỷ hoặc 400 triệu đô la, hoặc bất cứ giá nào,’ hoặc tôi có thể nói ‘Cảm ơn rất nhiều.’ Bạn biết đấy?”
Tổng thống cũng bày tỏ sự không hài lòng với việc Boeing mất quá nhiều thời gian để hoàn thành các máy bay mới thay thế chiếc 747 hiện tại, dự kiến phải đến năm 2027 mới sẵn sàng.
Việc biến chiếc máy bay thương mại từ Qatar thành Air Force One sẽ là một quá trình phức tạp và tốn kém. Các chuyên gia hàng không và tình báo cho biết, chiếc máy bay sẽ phải được tháo dỡ gần như hoàn toàn để kiểm tra an ninh, đảm bảo không có thiết bị nghe lén hay lỗ hổng bảo mật nào. Sau đó, nó cần được trang bị lại các hệ thống tối tân như tiếp nhiên liệu trên không, phòng thủ tên lửa, liên lạc an toàn của chính phủ và khả năng chống xung điện từ.
Air Force One không chỉ là phương tiện di chuyển mà còn là biểu tượng sức mạnh và uy tín của nước Mỹ. Nó hoạt động như một “boong-ke bay” cho Tổng tư lệnh, có khả năng chống chịu vụ nổ hạt nhân. Việc biểu tượng quintessential của niềm tự hào Mỹ này lại có nguồn gốc từ nước ngoài khiến nhiều người lo ngại về “vết nhơ” ngoại quốc.
Cựu thư ký báo chí Nhà Trắng Ari Fleischer bình luận trên mạng xã hội rằng “Không có gì về việc nhận Air Force One từ một chính phủ nước ngoài cảm thấy đúng cả.” Ông nhấn mạnh Air Force One nên là của Mỹ “từ trong ra ngoài”, không nên qua tay nước ngoài hay là quà tặng từ một vị vua.
Việc chấp nhận món quà này cũng đặt ra câu hỏi về mặt pháp lý. Điều khoản Emoluments của Hiến pháp yêu cầu sự chấp thuận của Quốc hội, cụ thể là cần 60 phiếu tại Thượng viện. Tuy nhiên, một số chuyên gia pháp lý cho rằng, dựa trên các phán quyết gần đây về quyền miễn trừ của Tổng thống, việc Tổng thống Trump tiến hành mà không có sự đồng ý của Quốc hội có thể khó bị ngăn chặn ngay lập tức. Dù vậy, Richard Painter, cựu luật sư trưởng về đạo đức dưới thời Tổng thống George W. Bush, cảnh báo rằng một chính quyền tương lai có thể kiện để đòi lại chiếc máy bay, coi đó là tài sản của chính phủ Mỹ lẽ ra không bao giờ được chấp nhận.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt khẳng định mọi món quà từ chính phủ nước ngoài đều được chấp nhận tuân thủ đầy đủ luật pháp hiện hành và chính quyền Tổng thống Trump cam kết minh bạch.
Trong quá khứ, các chính quyền trước đây thường rất thận trọng với những món quà đắt tiền từ nước ngoài. Chẳng hạn, khi Tổng thống Obama đoạt giải Nobel Hòa bình, ông đã từ chối khoản tiền thưởng hơn 1 triệu USD, thay vào đó số tiền được phân phối cho các tổ chức từ thiện. Dưới thời Tổng thống George W. Bush, một chiếc đồng hồ Rolex từ Ả Rập Saudi tặng cho một quan chức cấp cao đã được yêu cầu trả lại hoặc giao nộp cho chính phủ Mỹ.
Theo NBC News, Tổng thống Trump đã tham quan chiếc máy bay của Qatar, được mệnh danh là “cung điện bay”, tại Florida vào tháng 2 và rõ ràng rất ấn tượng. Một cựu quan chức Nhà Trắng cho biết, trong nhiệm kỳ đầu tiên, Tổng thống Trump từng phàn nàn rằng Air Force One không sang trọng bằng máy bay riêng của ông.
