Thị trưởng Newark, New Jersey, ông Ras Baraka, vừa bị bắt giữ hôm thứ Sáu tại một trung tâm giam giữ di trú của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE). Ông Baraka đã tham gia biểu tình phản đối việc trung tâm này mở cửa trở lại trong tuần qua.
Theo bà Alina Habba, Quyền Biện lý Hoa Kỳ tại New Jersey, thông báo trên mạng xã hội X, Thị trưởng Baraka đã vi phạm quy định về xâm nhập bất hợp pháp (trespass) và phớt lờ cảnh báo rời đi của nhân viên Bộ An ninh Nội địa (DHS) tại Delaney Hall, một cơ sở giam giữ do công ty tư nhân GEO Group điều hành.
Bà Habba cho biết ông Baraka đã “chọn cách coi thường luật pháp” và xác nhận ông đã bị bắt giữ.
Ông Baraka, một đảng viên Dân chủ đang tranh cử chức Thống đốc New Jersey thay thế ông Phil Murphy (đã hết nhiệm kỳ), là người có quan điểm mạnh mẽ chống lại các chính sách di trú dưới thời Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump. Ông đã phản đối quyết liệt việc xây dựng và mở cửa trung tâm giam giữ 1.000 giường này, cho rằng nó không được phép hoạt động do các vấn đề về giấy phép xây dựng.
Thống đốc New Jersey Phil Murphy bày tỏ sự phẫn nộ trước vụ bắt giữ, gọi đó là “vô lý”.
Các nhân chứng cho biết vụ bắt giữ xảy ra sau khi ông Baraka cố gắng tham gia một chuyến tham quan cơ sở đã được lên lịch cùng ba thành viên phái đoàn Quốc hội New Jersey: Dân biểu Robert Menendez, LaMonica McIver và Bonnie Watson Coleman. Khi các quan chức liên bang chặn ông lại, một cuộc tranh cãi nảy lửa đã xảy ra, theo lời một nhà hoạt động. Cuộc tranh cãi tiếp diễn ngay cả khi ông Baraka đã trở lại khu vực công cộng bên ngoài cổng.
Nhân chứng mô tả cảnh “hét lớn và xô đẩy”. Sau đó, các sĩ quan “vây quanh Baraka. Họ quật ngã một trong những người tổ chức xuống đất. Họ còng tay Baraka và đưa ông lên một chiếc xe không biển hiệu”.
Tuy nhiên, Bộ An ninh Nội địa (DHS) lại đưa ra một tuyên bố khác. Họ nói rằng các nhà lập pháp đã không yêu cầu tham quan cơ sở. DHS cho biết thêm, khi một chiếc xe buýt chở người bị giam giữ đang vào cơ sở, “một nhóm người biểu tình, bao gồm hai thành viên Hạ viện Hoa Kỳ, đã xông vào cổng và đột nhập vào cơ sở giam giữ”. Tuyên bố nói rằng Dân biểu Menendez, Watson Coleman và một số người biểu tình hiện đang “cố thủ trong một chốt bảo vệ” tại cơ sở.
Bà Tricia McLaughlin, Trợ lý Bộ trưởng DHS, được trích lời trong tuyên bố gọi đây là “trò diễn chính trị kỳ quặc” và gây nguy hiểm cho sự an toàn của nhân viên và người bị giam giữ. “Các thành viên Quốc hội không đứng trên luật pháp và không thể đột nhập bất hợp pháp vào các cơ sở giam giữ. Nếu các thành viên này yêu cầu tham quan, chúng tôi đã tạo điều kiện,” bà McLaughlin nói.
Trong video về vụ việc được chia sẻ, một quan chức liên bang có thể nghe thấy nói với ông Baraka rằng ông không thể tham gia chuyến tham quan vì “ông không phải là thành viên Quốc hội”. Ông Baraka sau đó rời khu vực an ninh, trở lại với những người biểu tình. Video cho thấy ông nói chuyện qua cổng với một người đàn ông mặc vest, người này thông báo: “Họ đang nói về việc quay lại bắt ông.”
“Tôi không ở trên đất của họ, họ không thể ra đường bắt tôi,” ông Baraka đáp lại.
Vài phút sau, một số đặc vụ ICE, một số đeo khẩu trang, đã vây quanh ông Baraka và những người khác ở phía công cộng bên ngoài cổng. Khi những người biểu tình hô vang “Thật đáng xấu hổ,” ông Baraka bị kéo ngược qua cổng an ninh trong tình trạng bị còng tay.
Văn phòng truyền thông của Thị trưởng và chiến dịch tranh cử của ông chưa đưa ra bình luận chi tiết, chỉ nói rằng họ đang theo dõi vụ việc.
Tòa nhà hai tầng này, nằm cạnh một nhà tù quận, trước đây hoạt động như một trung tâm cai nghiện. Vào tháng 2, ICE đã trao hợp đồng 15 năm trị giá 1 tỷ USD cho The Geo Group Inc. để điều hành trung tâm giam giữ Newark. Đây là một thỏa thuận dài hạn và lớn bất thường đối với ICE.
Việc mở cửa trung tâm này là một phần trong kế hoạch của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump nhằm tăng mạnh số giường giam giữ trên toàn quốc từ khoảng 41.000 giường trong năm nay.
Thị trưởng Baraka đã kiện GEO Group ngay sau khi thỏa thuận được công bố. GEO Group đã quảng bá hợp đồng với Delaney Hall trong cuộc họp báo cáo thu nhập với các cổ đông, cho biết cơ sở này dự kiến tạo ra hơn 60 triệu USD doanh thu mỗi năm và đã bắt đầu tiếp nhận người bị giam giữ từ ngày 1 tháng 5.
DHS khẳng định trong tuyên bố của mình rằng cơ sở này có đầy đủ giấy phép và đã được kiểm tra.
Thống đốc Phil Murphy nhấn mạnh trong tuyên bố của mình rằng New Jersey đã có luật cấm các trung tâm giam giữ di trú tư nhân và chính quyền của ông đang đấu tranh để bảo vệ luật đó tại tòa án. Ông gọi Thị trưởng Baraka là một “công bộc gương mẫu, người luôn đứng lên bảo vệ những người hàng xóm dễ bị tổn thương nhất của chúng ta” và kêu gọi các cơ quan thực thi pháp luật liên bang trả tự do cho ông ngay lập tức.
Theo ABC News.
