Một cuộc khảo sát mới đây cho thấy ngày càng nhiều người Mỹ lớn tuổi lo ngại về tương lai của chương trình An sinh Xã hội (Social Security). Đặc biệt, sự bất an này tăng mạnh trong nhóm cử tri Đảng Dân chủ cao niên.
Theo kết quả thăm dò của Associated Press-NORC thực hiện vào tháng 4, khoảng 3 trên 10 người Mỹ từ 60 tuổi trở lên bày tỏ sự “không mấy tin tưởng” hoặc “hoàn toàn không tin tưởng” rằng Social Security sẽ còn tồn tại khi họ cần, tăng so với mức 2 trên 10 của cuộc khảo sát năm 2023.
Sự thay đổi này thể hiện rõ rệt theo đảng phái. Niềm tin đã giảm đáng kể trong nhóm người cao tuổi Đảng Dân chủ. Khoảng một nửa số người Dân chủ trên 60 tuổi hiện rất lo lắng về Social Security, một bước nhảy vọt lớn so với chỉ khoảng 1 trên 10 người lo ngại vào năm 2023.
Ngược lại, những người cao tuổi Đảng Cộng hòa lại trở nên tự tin hơn. Khoảng 6 trên 10 người Cộng hòa trên 60 tuổi rất tin tưởng vào Social Security, tăng mạnh so với chỉ khoảng một phần tư có suy nghĩ này vào năm 2023.
Kết quả này phản ánh sự chia rẽ đảng phái trong cuộc tranh luận về chương trình phúc lợi quan trọng này, vốn đang phục vụ hàng chục triệu người. Cuộc khảo sát năm 2023 được thực hiện dưới thời Tổng thống Dân chủ Joe Biden, có thể đã góp phần vào sự tự tin của người Dân chủ. Hiện tại, những thay đổi lớn bao gồm cắt giảm nhân sự liên bang, giảm chương trình và đóng cửa văn phòng đang được thúc đẩy bởi Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE) của Tổng thống Cộng hòa Donald Trump, dưới sự dẫn dắt của cố vấn tỷ phú Elon Musk.
Ông Musk, người gần đây cho biết đang chuẩn bị giảm vai trò cố vấn, đã gây ra làn sóng chỉ trích khi vào tháng 3, ông gọi chương trình Social Security là một “mô hình Ponzi” (lừa đảo đa cấp) trong một cuộc phỏng vấn podcast.
Những bình luận này đã khiến một số cử tri cảm thấy bớt tin tưởng vào tương lai của chương trình. Ông Dennis Riera, một người Cộng hòa 65 tuổi ở California, chia sẻ rằng nhận xét của Musk khiến ông rất lo lắng. “Thật đáng tiếc khi một thứ mà rất nhiều người đã dựa vào qua nhiều thế hệ lại bị coi là mô hình Ponzi,” ông nói.
Tuy nhiên, bà Linda Seck, một y tá về hưu 78 tuổi và là người Cộng hòa ở Michigan, lại rất tự tin. Bà nói: “Khi tôi còn học đại học, các nhà hoạch định tài chính đã khuyên chúng tôi đừng phụ thuộc vào Social Security, nhưng hơn 50 năm sau, nó vẫn hoạt động.”
Trong những tuần gần đây, cử tri đã bày tỏ sự không hài lòng với việc cắt giảm tại các buổi họp cộng đồng. Cả hai đảng đều dự đoán Social Security sẽ trở thành vấn đề trọng tâm trong cuộc bầu cử giữa kỳ năm tới. Theo tin từ ABC News, sự xáo trộn này đã khiến Social Security trở thành tâm điểm chú ý của Đảng Dân chủ, bao gồm cả Tổng thống Biden, người từng nói rằng ông Trump đã “chặt phá” chương trình này.
Ông Timothy Black, một người Dân chủ 52 tuổi ở San Diego, nhận trợ cấp Social Security Disability Insurance do bệnh mãn tính. Ông lo ngại không chỉ về phần lương hưu mà còn về bộ phận trợ cấp khuyết tật của cơ quan này. “Nếu có bất cứ điều gì xảy ra với Social Security, nó sẽ thực sự ảnh hưởng đến tôi,” ông nói, liệt kê các hóa đơn và chi phí sinh hoạt. “Nếu SSDI không theo kịp chi phí sinh hoạt, chi phí y tế của tôi sẽ chỉ tăng lên và tôi có thể trở thành người vô gia cư.”
Trong nhiều thập kỷ, Cơ quan An sinh Xã hội đã tiến gần hơn đến “ngày vỡ nợ” được dự báo vào năm 2035, thời điểm chương trình sẽ không thể chi trả đầy đủ các khoản trợ cấp, theo báo cáo của những người được ủy thác Social Security và Medicare năm 2024. Khi đó, Social Security chỉ có thể chi trả 83% lợi ích. Một hiểu lầm phổ biến là chương trình sẽ hoàn toàn không thể chi trả khi đạt đến ngày này.
Hiện có khoảng 72.5 triệu người, bao gồm người về hưu và trẻ em, đang nhận trợ cấp Social Security.
Nhìn chung, người Mỹ lớn tuổi tự tin hơn về Social Security so với người trẻ. Khoảng một nửa số người dưới 30 tuổi “không mấy tin tưởng” hoặc “hoàn toàn không tin tưởng” vào chương trình này, con số không thay đổi so với năm 2023. Sự hoài nghi này không phân biệt đảng phái. Chỉ khoảng 2 trên 10 người Cộng hòa dưới 60 tuổi rất tin tưởng rằng Social Security sẽ có sẵn cho họ khi cần.
Tuy nhiên, niềm tin của người trẻ vào Social Security đã thấp ngay cả khi ông Biden còn làm tổng thống. Ông Steven Peters, một người độc lập 42 tuổi ở Tennessee, cho biết ông đã nghe cảnh báo về tình hình tài chính bấp bênh của chương trình này trong nhiều năm. “Tôi hoàn toàn không tin rằng nó sẽ còn tồn tại,” ông nói. “Tuy nhiên, tôi không thể nói điều đó liên quan đến chính quyền hiện tại.”
Thượng viện đã xác nhận ông Frank Bisignano, một cựu binh Phố Wall, làm lãnh đạo mới của SSA vào thứ Ba tuần trước với tỷ lệ phiếu 53-47. Ông đã tuyên thệ nhậm chức vào thứ Tư.
