Thành phố Houston đang có những bước tiến tích cực trong việc giải quyết tình trạng tài chính, nhưng theo các lãnh đạo hội đồng và tài chính thành phố, có thể cần đến các biện pháp như tăng thuế, phí và các nguồn thu khác trong tương lai.
Giám đốc Tài chính Melissa Dubowski đã trình bày chi tiết hơn về ngân sách đề xuất của Thị trưởng John Whitmire cho năm tài khóa sắp tới tại cuộc họp của Ủy ban Ngân sách và Tài chính hôm thứ Tư. Ngân sách này được xem là một bước tiến đáng kể so với tình hình thâm hụt ngân sách 330 triệu đô la mà thành phố đang phải đối mặt.
Thành phố đã đạt được thỏa thuận với nguyên đơn trong một vụ kiện về việc sử dụng sai mục đích quỹ thoát nước, tránh được khoản thanh toán một lần 100 triệu đô la. Điều này giúp giảm thâm hụt xuống còn 230 triệu đô la. Sau đó, chính quyền đã điều chỉnh lại dự báo doanh thu, bao gồm tăng 5 triệu đô la tiền thuế bất động sản, 20 triệu đô la từ các nguồn thu khác (lãi suất, phí xe cứu thương, vi phạm giao thông,…) và 36 triệu đô la từ việc chuyển quỹ.
Chính quyền cũng đã điều chỉnh chi tiêu, bao gồm tiết kiệm từ chương trình nghỉ hưu tự nguyện, tiết kiệm lương hưu, giảm ngân sách bộ phận và hợp nhất văn phòng thành phố. Những biện pháp này đã giúp giảm thâm hụt xuống còn 107 triệu đô la, số tiền này sẽ được bù đắp bằng tiền từ Quỹ Dự trữ của thành phố.
Mặc dù ngân sách được xem là cân bằng, nhưng vẫn chưa phải là cân bằng về mặt cấu trúc. Việc sử dụng tiền từ Quỹ Dự trữ là điều thường xuyên được thực hiện. Tuy nhiên, so với những năm trước, việc rút tiền từ quỹ này đã giảm đáng kể, cho thấy sự cải thiện trong quản lý tài chính của thành phố.
Chính quyền Whitmire và các thành viên Hội đồng Thành phố đồng ý rằng các ngân sách trong tương lai có thể cần thảo luận về việc tăng thuế, phí và các nguồn thu khác. Dự kiến Hội đồng sẽ bỏ phiếu về ngân sách đề xuất vào tháng 6.
Theo nguồn tin KHOU News.
