Đảo Alcatraz, vốn là một pháo đài quân sự sau đó trở thành nhà tù quân đội ở Vịnh San Francisco, nổi tiếng nhất với vai trò là một nhà tù liên bang từ năm 1934 đến năm 1963.
Tuy nhiên, sau hơn 50 năm hoạt động như một điểm du lịch nổi tiếng, Alcatraz lại thu hút sự chú ý của cựu Tổng thống Donald Trump, người muốn biến công viên quốc gia này trở lại thành một nhà tù.
Trên mạng xã hội, ông Trump từng tuyên bố chỉ đạo các cơ quan liên bang “mở lại và mở rộng đáng kể ALCATRAZ, để giam giữ những tội phạm tàn nhẫn và bạo lực nhất của nước Mỹ”.
Mặc dù ông Trump cho rằng nhà tù Alcatraz – còn được gọi là “The Rock” – là một “biểu tượng của luật pháp và trật tự”, nhưng lịch sử cho thấy việc hòn đảo này hoạt động như một nhà tù là quá tốn kém.
VÌ SAO NHÀ TÙ LIÊN BANG ALCATRAZ QUÁ TỐN KÉM?
Nhà tù Liên bang Alcatraz chính thức đóng cửa hơn 62 năm trước. Nhà tù an ninh tối đa, đặc quyền tối thiểu này hoạt động gần 30 năm nhưng phải đóng cửa vì chi phí vận hành Alcatraz cao gấp ba lần so với các nhà tù liên bang khác, theo Cục Nhà tù Liên bang.
Để so sánh, chi phí hàng ngày để vận hành Alcatraz cho mỗi tù nhân vào năm 1959 là 10,10 đô la, tương đương 106,25 đô la nếu điều chỉnh theo lạm phát. Đối với Trại giam Atlanta của Hoa Kỳ – một nhà tù an ninh thấp mở cửa vào năm 1902, hiện được gọi là Cơ sở Cải huấn Liên bang, Atlanta – chi phí vận hành hàng ngày cho mỗi tù nhân vào năm 1959 là 3 đô la, tương đương 31,56 đô la nếu điều chỉnh theo lạm phát.
Ngoài ra, nếu nhà tù tiếp tục hoạt động, Alcatraz đang xuống cấp sẽ cần một dự án phục hồi và bảo trì trị giá lên tới 5 triệu đô la, tương đương hơn 50 triệu đô la nếu điều chỉnh theo lạm phát.
Lý do cho chi phí cao là do sự cô lập của hòn đảo. Tất cả các nguồn cung cấp như thực phẩm, nước, nhiên liệu và thuốc men đều phải được đưa vào bằng sà lan.
BOP viết trên trang thông tin lịch sử Alcatraz của mình: “Hòn đảo không có nguồn nước ngọt, vì vậy gần một triệu gallon nước phải được chở đến đảo mỗi tuần. Chính phủ Liên bang nhận thấy rằng việc xây dựng một cơ sở mới hiệu quả hơn về chi phí so với việc giữ Alcatraz mở cửa”.
VÌ SAO NHÀ TÙ LIÊN BANG ALCATRAZ ĐƯỢC TẠO RA?
Quân đội Hoa Kỳ đã sử dụng hòn đảo này làm pháo đài từ năm 1850 để bảo vệ Vịnh San Francisco trong thời kỳ Cơn sốt vàng California. Quân đội đã lắp đặt các khẩu pháo trên đảo và cũng xây dựng ngọn hải đăng hoạt động đầu tiên ở Bờ Tây Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, sự cần thiết phải giữ Alcatraz làm pháo đài chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Hòn đảo chưa bao giờ bắn súng và trong vòng chưa đầy 10 năm, hòn đảo trở thành một nhà tù quân sự.
Năm 1933, quyền sở hữu hòn đảo được chuyển từ quân đội sang Bộ Tư pháp, cơ quan này ủy quyền cho Cục Nhà tù Liên bang sử dụng nó.
Ý tưởng về nhà tù liên bang Alcatraz ban đầu mang tính lý tưởng một phần, vì nó có nghĩa là “để đối phó với những tù nhân ngoan cố nhất trong các nhà tù Liên bang và cho công chúng tuân thủ luật pháp thấy rằng Chính phủ Liên bang nghiêm túc trong việc ngăn chặn tội phạm tràn lan của những năm 1920 và 1930”, theo Cục Nhà tù Liên bang.
Nhà tù chưa bao giờ đạt đến sức chứa 336 tù nhân, trung bình giam giữ tới 275 tù nhân.
AI ĐÃ BỊ GIAO VÀO ALCATRAZ?
Trong nhiều thập kỷ, nhà tù liên bang Alcatraz đã trở thành một phần khét tiếng của văn hóa Mỹ hiện đại do một số tù nhân của nó.
Một trong những tù nhân khét tiếng nhất được biết đến với cái tên “Birdman of Alcatraz”, được phổ biến bởi một bộ phim năm 1962 có sự tham gia của Burt Lancaster cùng tên. Tên thật của tù nhân là Robert Stroud, người đã trải qua 54 năm bị giam cầm trong nhiều cơ sở khác nhau – chủ yếu là trong phòng biệt giam.
Stroud đã trải qua khoảng 30 năm sau song sắt ở Kansas tại Trại giam Leavenworth của Hoa Kỳ, hiện được gọi là Cơ sở Cải huấn Liên bang, Leavenworth. Khi ở Kansas, Stroud phát triển sự quan tâm đến chim và cuối cùng đã viết hai cuốn sách về điểu học. Ban đầu, Stroud được phép nuôi và nuôi chim. Tuy nhiên, Cục Nhà tù lưu ý rằng vai diễn người cha của Lancaster không chính xác đối với kẻ giết người bị kết án.
Cơ quan này viết: “Stroud chưa bao giờ có bất kỳ con chim nào ở Alcatraz, cũng như không phải là người ông được Burt Lancaster miêu tả trong bộ phim nổi tiếng. Năm 1909, Stroud bị kết tội ngộ sát; khi đang thụ án tù tại Trại giam Hoa Kỳ, Đảo McNeil, Washington, anh ta đã tấn công dã man một tù nhân khác. Điều này dẫn đến việc anh ta được chuyển đến USP Leavenworth, Kansas. Năm 1916, anh ta giết một lính canh Leavenworth, bị kết tội giết người cấp độ một và nhận án tử hình”, sau đó sẽ được chuyển thành tù chung thân.
Những tên tội phạm bị kết án khét tiếng khác bị giam giữ ở Alcatraz:
- Al “Scarface” Capone — Trùm mafia Chicago, người đã xây dựng một đế chế tội phạm trong thời kỳ cấm đoán trước khi bị bỏ tù vì tội trốn thuế
- George “Machine-Gun” Kelly — Kẻ bắt cóc và buôn lậu rượu, nổi tiếng với khẩu Tommy và vụ bắt cóc Urschel nổi tiếng
- Alvin “Creepy” Karpis — Thủ lĩnh của băng đảng Barker-Karpis và “Kẻ thù quốc gia số 1” cuối cùng bị FBI bắt giữ
- Arthur “Doc” Barker — Thành viên bạo lực của băng đảng Barker, bị giết trong một nỗ lực trốn thoát khỏi Alcatraz vào năm 1939
Mặc dù Alcatraz có một số tù nhân nổi tiếng, nhưng Cục Nhà tù Liên bang cho biết rằng hầu hết các tù nhân không phải là những tên xã hội đen nổi tiếng mà là “những tù nhân từ chối tuân theo các quy tắc và quy định tại các cơ sở Liên bang khác, những người bị coi là bạo lực và nguy hiểm, hoặc những người bị coi là có nguy cơ trốn thoát”.
FBI cho biết 36 người đã cố gắng trốn thoát khỏi Alcatraz trong 14 nỗ lực riêng biệt. Hầu hết đều bị bắt hoặc không sống sót.
Nỗ lực trốn thoát nổi tiếng nhất đã được dựng thành phim năm 1979 “Escape from Alcatraz” với sự tham gia của Clint Eastwood, bộ phim cho thấy sự kịch tính hóa cuộc trốn thoát của John Anglin, Clarence Anglin và Frank Morris, những người mặc dù đã trốn thoát táo bạo, nhưng được coi là “mất tích và được cho là đã chết đuối”.
LIỆU TRUMP CÓ THỂ MỞ LẠI ALCATRAZ LÀM NHÀ TÙ MỘT LẦN NỮA KHÔNG?
Đảo Alcatraz hiện đang được Cơ quan Công viên Quốc gia quản lý thuộc Bộ Nội vụ. Xem xét họ là các cơ quan Nội các hoạt động theo nhánh hành pháp, Tổng thống Trump có quyền chỉ đạo các cơ quan chuyển trách nhiệm của Alcatraz trở lại Cục Nhà tù thuộc Bộ Tư pháp.
Sau thông báo của ông Trump về việc mở lại Alcatraz, Cục Nhà tù nói với Associated Press rằng họ sẽ “tuân thủ tất cả các Lệnh của Tổng thống”.
Cục Nhà tù hiện có 16 trại giam thực hiện các chức năng an ninh cao tương tự như Alcatraz. Cơ quan này năm ngoái đã đóng cửa một số cơ sở, một phần để cắt giảm chi phí, nhưng cũng đang trong quá trình xây dựng một nhà tù mới ở Kentucky.
Việc đưa cơ sở này đạt tiêu chuẩn hiện đại sẽ đòi hỏi các khoản đầu tư lớn vào thời điểm Cục Nhà tù đã đóng cửa các nhà tù vì các vấn đề cơ sở hạ tầng tương tự.
Nguồn: NBC Los Angeles
