Thống đốc bang Georgia, ông Brian Kemp, đã quyết định không tham gia cuộc đua vào Thượng viện vào năm tới, giáng một đòn mạnh vào đảng Cộng hòa, những người coi ông là một ứng cử viên hàng đầu.
Georgia là một mục tiêu lớn của đảng Cộng hòa khi họ tìm cách mở rộng đa số ba ghế tại Thượng viện. Đây là một trong hai bang, cùng với Michigan, nơi đảng Dân chủ đang bảo vệ một ghế ở bang mà Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng vào tháng 11 năm ngoái. Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Jon Ossoff đang tái tranh cử ở Georgia, trong khi Thượng nghị sĩ Gary Peters sẽ nghỉ hưu ở Michigan.
Ông Kemp, người không thể tái tranh cử chức thống đốc do giới hạn nhiệm kỳ, cho biết trong một tuyên bố được đăng trên X rằng việc tranh cử vào Thượng viện “không phải là quyết định đúng đắn cho tôi và gia đình tôi”.
Ông Kemp viết: “Tôi đã nói chuyện với Tổng thống Trump và lãnh đạo Thượng viện vào đầu ngày hôm nay và bày tỏ cam kết làm việc cùng họ để đảm bảo chúng ta có một ứng cử viên mạnh mẽ của đảng Cộng hòa, người có thể giành chiến thắng vào tháng 11 tới và cuối cùng là một tiếng nói bảo thủ tại Thượng viện Hoa Kỳ, người sẽ đặt những người dân Georgia làm việc chăm chỉ lên hàng đầu”.
Quyết định từ bỏ cuộc đua vào Thượng viện của ông Kemp có thể châm ngòi cho một cuộc bầu cử sơ bộ cạnh tranh của đảng Cộng hòa để chống lại ông Ossoff, người đã giành được ghế của mình trong một cuộc bỏ phiếu vòng hai đầy kịch tính vào ngày 5 tháng 1 năm 2021, sau cuộc tổng tuyển cử năm 2020. Nhiều thành viên của phái đoàn quốc hội Georgia – bao gồm các Hạ nghị sĩ Buddy Carter, Rich McCormick, Mike Collins và Marjorie Taylor Greene – đã gợi ý rằng họ sẽ cân nhắc một cuộc đấu thầu nếu ông Kemp không tranh cử.
Bà Greene, nữ nghị sĩ cực hữu, đã chỉ ra với NBC News vào tuần trước rằng bà đang cân nhắc việc tranh cử vào Thượng viện.
Bà nói: “Tôi có rất nhiều lựa chọn mở ra cho mình”, mà không cho biết liệu bà có được khuyến khích tranh cử hay tích cực kêu gọi về việc này hay không.
Bà Greene nói: “Không thực sự thảo luận về nó vào thời điểm này”.
Trong số các quan chức đảng Cộng hòa được bầu trên toàn tiểu bang khác, Ủy viên Nông nghiệp Tyler Harper đã đăng trên X vào tháng Hai rằng ông đã gặp NRSC và Ủy viên Bảo hiểm John King cũng nói với The Atlanta Journal-Constitution vào cuối năm ngoái rằng ông sẽ “xem xét kỹ lưỡng” việc tranh cử vào Thượng viện – nếu ông Kemp không tham gia.
Đảng Cộng hòa bày tỏ tin tưởng rằng họ đang ở một vị trí vững chắc để lật ngược ghế, ngay cả khi không có ông Kemp là ứng cử viên của đảng.
Người phát ngôn của Ủy ban Thượng nghị sĩ Quốc gia Đảng Cộng hòa Joanna Rodriguez cho biết trong một tuyên bố với NBC News, đề cập đến những bình luận gần đây của ông Ossoff rằng ông Trump “đã vượt quá bất kỳ tiêu chuẩn nào trước đây để luận tội”: “Trong khi Jon Ossoff đang tranh cử để luận tội Tổng thống Trump, thì đảng Cộng hòa có một số ứng cử viên mạnh mẽ, những người có thể xây dựng một liên minh chiến thắng để thêm ghế này vào Đa số Thượng viện của Tổng thống Trump”.
Người phát ngôn của Ủy ban Vận động Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ Maeve Coyle cho biết quyết định của ông Kemp là “một thất bại tuyển dụng Thượng viện đáng xấu hổ khác của đảng Cộng hòa khi họ phải đối mặt với một phản ứng dữ dội giữa nhiệm kỳ đang gia tăng, nơi mọi ứng cử viên của đảng Cộng hòa sẽ buộc phải trả lời cho chương trình nghị sự có hại của ông Trump. Chương trình nghị sự độc hại và những thất bại trong tuyển dụng của đảng Cộng hòa tại Thượng viện đã đặt đa số của họ vào thế rủi ro vào năm 2026”.
Đảng Cộng hòa đã coi ông Kemp là một ứng cử viên hàng đầu nếu ông tranh cử chống lại ông Ossoff, với việc chủ tịch NRSC Tim Scott công khai gọi thống đốc là “tân binh số một” của đảng mình, trong một cuộc phỏng vấn với Semafor vào tháng Giêng.
Ông Kemp đã giành được nhiệm kỳ thứ hai vào năm 2022 với gần 8 điểm phần trăm, giành được hơn 53% số phiếu bầu trong cuộc đua chống lại ứng cử viên đảng Dân chủ Stacey Abrams hai năm sau khi Tổng thống Joe Biden suýt soát giành được bang Peach.
Ông Kemp cũng dễ dàng đẩy lùi một thách thức sơ bộ vào năm 2022 từ cựu Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa David Perdue, người đã nhận được sự ủng hộ của ông Trump trong cuộc đua. Ông Trump đã nhắm mục tiêu vào ông Kemp vì phản đối những nỗ lực của ông Trump nhằm lật ngược kết quả bầu cử năm 2020, thề sẽ vận động chống lại thống đốc và Ngoại trưởng Brad Raffensperger, người cũng đã đánh bại một đối thủ được ông Trump hậu thuẫn vào năm 2022.
Nhưng màn trình diễn mạnh mẽ của ông Kemp trong cuộc bầu cử sơ bộ đó cho thấy rằng ông đã có thể duy trì sự ủng hộ từ cơ sở những người ủng hộ bảo thủ của đảng. Sau khi ông Kemp tán thành cuộc tranh cử tổng thống của ông Trump vào năm ngoái, ông Trump đã cảm ơn thống đốc “vì tất cả sự giúp đỡ và hỗ trợ của bạn ở Georgia”.
Ông Kemp lần đầu tiên được bầu làm thống đốc vào năm 2018, giành chiến thắng với khoảng 1 điểm trước bà Abrams trong một năm thành công của đảng Dân chủ.
Theo NBC News
