Sinh viên và giảng viên tại Đại học Dakota State đang đối mặt với những lo ngại về quyền tự do ngôn luận khi Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem được mời phát biểu trong lễ tốt nghiệp ngày 10/5 tới.
Theo nguồn tin từ ABC News, khác với không khí biểu tình sôi nổi ở nhiều trường đại học khác trên khắp nước Mỹ, Dakota State University (DSU) lại khá yên ắng. Phần lớn sinh viên tập trung vào việc học hành và tìm kiếm việc làm, tránh xa các vấn đề chính trị.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi khi ban quản lý trường quyết định trao bằng tiến sĩ danh dự cho bà Kristi Noem và mời bà phát biểu tại lễ tốt nghiệp. Quyết định này đã đưa chính trị “xâm nhập” vào khuôn viên trường.
Đáp lại, sinh viên đã lên kế hoạch tổ chức một cuộc biểu tình ngay trong ngày tốt nghiệp để phản đối cựu Thống đốc bang South Dakota và chính quyền Trump. Dự kiến, sẽ có nhiều người biểu tình từ khắp khu vực đông nam South Dakota tham gia cùng sinh viên.
Sinh viên DSU muốn lên tiếng phản đối các chính sách nhập cư của chính phủ liên bang, vốn đang được thực thi dưới sự giám sát của bà Noem. Họ lo ngại cho tình trạng pháp lý của các bạn học quốc tế. Ngoài ra, họ cũng phản đối các hành động chống LGBT của bà Noem trong thời gian bà còn là thống đốc.
Một số sinh viên và giảng viên cho rằng việc trao bằng danh dự cho bà Noem là quá cao. Nhiều sinh viên DSU đang phân vân không biết có nên tham gia biểu tình hay giữ im lặng để tránh bị trừng phạt như các trường hợp ở những trường đại học khác.
Giảng viên Daniel Spencer chia sẻ: “Không khí đang rất căng thẳng. Sinh viên sợ lên tiếng.”
Sinh viên theo học chương trình an ninh mạng nổi tiếng của trường thường ngại đưa ra các quan điểm chính trị vì lo ngại ảnh hưởng đến cơ hội việc làm trong chính phủ và khu vực tư nhân sau này.
Vị trí của DSU tại Madison, một thị trấn nhỏ cách Sioux Falls khoảng một giờ lái xe về phía tây bắc, cũng là một yếu tố. Giáo sư Dale Droge nhận xét: “Nhiều sinh viên của chúng tôi đến từ vùng nông thôn South Dakota, và họ có phần không muốn đối đầu với chính quyền. Chúng tôi không có nhiều sinh viên theo học các ngành khoa học chính trị hoặc lịch sử, nơi họ có thể suy nghĩ về các hành động dân quyền.”
Hàng trăm sinh viên quốc tế đang theo học tại DSU cũng đang cân nhắc việc tham gia biểu tình. Họ lo sợ những ảnh hưởng tiêu cực từ các chính sách của Bộ An ninh Nội địa (DHS). Trước đó, DHS đã từng hủy bỏ tư cách pháp lý của hơn 1.000 sinh viên quốc tế trước khi thay đổi chính sách.
Anden Wieseler, phó chủ tịch hội sinh viên DSU, cho biết: “Tôi có những sinh viên quốc tế đến từ khắp nơi trong trường bày tỏ rằng họ không muốn dính líu đến bất kỳ điều gì vì sợ bị thu hồi visa.”
Người phát ngôn của trường, Andrew Sogn, cho biết DSU chọn bà Noem vì bà là “nhà vô địch kiên định của Dakota State” trong thời gian bà làm thống đốc. Bà Noem đã ủng hộ các sáng kiến an ninh mạng của trường và giúp đảm bảo hàng triệu đô la tài trợ, củng cố vị thế của trường như một nhà lãnh đạo an ninh mạng quốc gia.
Văn phòng của bà Noem không đưa ra bình luận nào.
Hiệu trưởng DSU, José-Marie Griffiths, đã đề cử bà Noem nhận bằng tiến sĩ danh dự, mặc dù trường từ chối cung cấp thông tin chi tiết về đề nghị này. Hội đồng giảng viên và hội sinh viên đã bỏ phiếu chống lại đề cử. Theo ông Wiesler, chỉ có một trong số 15 thượng nghị sĩ sinh viên bỏ phiếu ủng hộ đề cử.
Tyler Sprik, một sinh viên năm nhất và là thượng nghị sĩ sinh viên, cho biết: “Có một nỗi sợ hãi trong cộng đồng sinh viên quốc tế khi lên tiếng về vấn đề này, đó là kết quả của tình hình chính trị hiện tại. Đó là một phần lý do tại sao tôi và một số thượng nghị sĩ khác lại tham gia nhiều như vậy – bởi vì rất nhiều đồng nghiệp của chúng tôi không thể.”
Các giảng viên cũng e ngại chia sẻ ý kiến của mình công khai. Một số người cho biết ban quản lý đã ngăn cản họ nói chuyện với giới truyền thông và tham gia các cuộc biểu tình của sinh viên. Một số người khác lo ngại về sự giám sát ngày càng tăng của chính quyền Trump đối với giáo dục đại học.
Trong khi các giảng viên được tự do trao đổi với giới truyền thông, thì họ lại có ít sự bảo vệ hơn so với các bang khác do luật năm 2020 của bang cấm các công đoàn giảng viên tại các trường cao đẳng công lập.
Ông Droge bày tỏ sự lo lắng về sự miễn cưỡng lên tiếng: “Điều đáng lo ngại là chúng ta đã đạt đến một điểm không chỉ ở Dakota State, mà còn ở rất nhiều tổ chức khác, nơi mọi người sợ nói một cách tự do ngay cả về những vấn đề như tự do ngôn luận, nguyên tắc và đạo đức. Những điều này không chống lại trường đại học theo bất kỳ cách nào, mà là về việc cho phép mọi người tự do bày tỏ suy nghĩ của mình.”
Một số giảng viên cũng cho rằng việc có một nhân vật nổi tiếng tại lễ tốt nghiệp có thể làm lu mờ sự chú ý khỏi các sinh viên tốt nghiệp.
Tuy nhiên, nhiều sinh viên đang chuẩn bị cho cuộc biểu tình. Ông Sprik nói: “Thái độ của sinh viên rất rõ ràng. Không vinh danh Noem. Hãy trả lại lễ tốt nghiệp cho sinh viên tốt nghiệp và lắng nghe chúng tôi.”
Theo tin từ ABC News.
