Chỉ còn vài ngày nữa, Hội đồng Hồng y sẽ tập trung tại Nhà nguyện Sistine để
bầu chọn người kế vị Giáo hoàng, và lần đầu tiên trong lịch sử, khả năng một
Giáo hoàng đến từ châu Á là hoàn toàn có thể.
Trong số 23 Hồng y từ châu Á đủ điều kiện bỏ phiếu, một cái tên liên tục được
nhắc đến là Hồng y Luis Antonio Tagle của Philippines, đôi khi được gọi là
“Giáo hoàng Francis của Philippines”.
Vị Hồng y 67 tuổi này có mối quan hệ thân thiết với Giáo hoàng Francis và từng
là đặc phái viên của ông tại châu Á trong Năm Thánh đặc biệt 2015-2016. Tagle
cũng đồng hành cùng Francis trong chuyến công du quốc tế đầu tiên tới châu Á
vào năm 2014, khi Giáo hoàng đến thăm Hàn Quốc.
Giáo hoàng Francis đã đạt được một số “lần đầu tiên” ở châu Á, bao gồm việc trở
thành Giáo hoàng đầu tiên đến thăm Myanmar vào năm 2017 và Mông Cổ vào năm
2023. Thomas Tu, một chuyên gia về ngoại giao Vatican tại Đại học Quốc gia
Chengchi của Đài Loan, nói với Fox News Digital rằng mặc dù Mông Cổ chỉ có
khoảng 1.400 người Công giáo, nhưng hiện có một Hồng y, tuy nhiên ông sinh ra
ở Ý và chỉ mới 50 tuổi, khiến khả năng ông được bầu làm Giáo hoàng khó xảy ra.
Một ứng cử viên châu Á khác là Hồng y Charles Maung Bo, 76 tuổi, đến từ
Burma, một quốc gia nơi người Công giáo chỉ chiếm khoảng 1% dân số. Trong khi
đó, trong vài ngày qua, các báo cáo từ các tờ báo Hàn Quốc cho thấy Hồng y
Lazarus You Heung-sik, 74 tuổi, của Hàn Quốc nằm trong số những ứng cử viên
hàng đầu kế vị Giáo hoàng Francis.
Theo ông Tu, Công giáo đang phát triển nhanh chóng ở Hàn Quốc, với việc cả Phật
tử và Tin lành đều cải đạo với tốc độ đáng ngạc nhiên.
“Không giống như ở Brazil, nơi người Công giáo đang mất tín đồ vào tay những
người theo đạo Tin lành, Giáo hội Công giáo Hàn Quốc đang thu hút những người
theo đạo mới,” ông Tu nói. Khi đó, Giám mục Lazarus You Heung-sik được ghi
nhận rộng rãi vì đã giúp thuyết phục Giáo hoàng Francis chọn Hàn Quốc làm điểm
dừng chân đầu tiên trong chuyến công du châu Á năm 2014. Heung-sik được Giáo
hoàng Francis phong làm Hồng y vào năm 2022.
Giáo hoàng John Paul II đã làm nên lịch sử khi trở thành Giáo hoàng đầu tiên
đến từ Ba Lan và triều đại của ông kéo dài 26 năm (1978-2006). Giáo hoàng
Francis đứng đầu Giáo hội Công giáo trong một thời gian ngắn hơn nhiều, gần
chính xác là 12 năm, nhưng vị Giáo hoàng quá cố đã bổ nhiệm 80% số Hồng y sẽ
bỏ phiếu cho người kế nhiệm ông.
Vị Giáo hoàng quá cố cũng mở rộng số lượng Hồng y và lần đầu tiên trong lịch
sử, hội nghị sắp tới sẽ chứng kiến các Hồng y châu Âu chiếm thiểu số. Tuy
nhiên, một số chuyên gia cảnh báo không nên cho rằng Giáo hoàng tiếp theo sẽ là
“Francis Đệ Nhị”, vì nhiều Hồng y mới này được coi là bảo thủ hơn.
Quốc gia quê hương của các Hồng y châu Á không nhất thiết phản ánh số lượng
người Công giáo ở đó. Ở Nhật Bản, người Công giáo chiếm chưa đến 0,5% dân số,
nhưng có một Hồng y người Nhật Bản khá tích cực trên mạng xã hội. Khối Hồng y
lớn nhất châu Á đến từ Ấn Độ theo đạo Hindu chiếm đa số, với sáu người so với
năm người của Philippines theo đạo Công giáo chiếm ưu thế.
Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát Vatican tin rằng Hồng y Tagle vẫn là ứng cử viên
châu Á có khả năng nhất, mặc dù lập trường tiến bộ của ông có thể gây chia rẽ.
Tagle đã công khai chỉ trích nhà thờ vì đã sử dụng “những lời lẽ gay gắt”
trong những lời chỉ trích trước đây về những người Công giáo LGBTQ và những
người ly hôn tái hôn, đồng thời ủng hộ một cách tiếp cận linh hoạt hơn. Lập
trường này phù hợp với tuyên bố của Giáo hoàng Francis năm 2015 rằng nhà thờ
cần “tránh những phán xét không tính đến sự phức tạp của các tình huống khác
nhau.”
Nếu Tagle vượt qua khó khăn và trở thành Giáo hoàng tiếp theo, việc ông được
bầu sẽ tiếp thêm sinh lực cho cánh tiến bộ của nhà thờ, vì ông có khả năng tiếp
tục đường hướng tự do do Francis vạch ra. Sự nhấn mạnh của ông vào việc phục
vụ người nghèo đã giành được sự ngưỡng mộ của ông trên khắp châu Á và hơn thế
nữa, cũng như phong cách dễ gần của ông. Tagle được cho là thích được gọi bằng
biệt danh “Chito” hơn là tước hiệu chính thức của mình.
Thomas Tu chia sẻ một câu chuyện cá nhân về lòng trắc ẩn của Tagle, nhớ lại
một sự cố trước khi Hồng y nhận mũ đỏ. Sau khi một chủng sinh trẻ tuổi đột
ngột qua đời, Tagle đã chọn tham gia nhóm các thành viên chủng viện cấp cao và
trực tiếp đến thăm gia đình tang quyến, sau đó đưa ra một bài giảng cảm động
trong đó ông “so sánh nhà thờ với một người mẹ, tương tự như người đã mất con
trai,” Tu nói. “Tagle chỉ có một cách tiếp cận mọi người rất đặc biệt.”
Ít ai tranh cãi rằng việc bầu chọn Giáo hoàng tiếp theo sẽ là một trong những
khoảnh khắc quan trọng nhất đối với Giáo hội Công giáo trong nhiều thập kỷ. Và
lần đầu tiên, các ứng cử viên từ châu Á hiện là một phần của các cuộc trò
chuyện nghiêm túc về định hướng tương lai của đức tin.
Theo Eryk Michael Smith – Fox News
