Đường đua Kentucky Derby năm nay đã giảm xuống còn 19 “chiến mã” sau khi hai con bị loại vào phút chót do gặp vấn đề về sức khỏe. Một trong số đó là chú ngựa được huấn luyện bởi huấn luyện viên huyền thoại Bob Baffert.
Chú ngựa Rodriguez, vốn là quán quân của giải Wood Memorial, đã phải rút lui vì bị bầm chân. Thay vào đó, nó sẽ được dưỡng sức để tham gia Preakness Stakes vào ngày 17/5.
Tom Ryan của Starlight Racing, một trong những chủ sở hữu của Rodriguez, đã chia sẻ trên X (Twitter) rằng đây là một quyết định khó khăn nhưng cần thiết để đảm bảo sức khỏe cho chú ngựa.
Rodriguez là một trong hai chú ngựa của Baffert tham gia Kentucky Derby năm nay. Bản thân Baffert cũng đánh dấu sự trở lại đường đua Churchill Downs sau án phạt cấm thi đấu 3 năm vì scandal doping liên quan đến chú ngựa Medina Spirit vào năm 2021.
Trong cuộc phỏng vấn với “Fox & Friends”, Baffert khẳng định đó chỉ là một “sai sót vô ý” do mức độ kiểm tra chất cấm hiện nay quá khắt khe. Ông cho biết chất cấm xuất phát từ một loại thuốc mỡ dùng để điều trị phát ban trên da ngựa.
Baffert nhấn mạnh rằng ông và đội ngũ đã chiến đấu hết mình cho Medina Spirit và chiến thắng của nó là hoàn toàn xứng đáng.
Dù Rodriguez không thể tham gia, Baffert vẫn còn một “chiến binh” khác là Citizen Bull, một chú ngựa hai tuổi. Tuy nhiên, Citizen Bull lại gặp phải một bất lợi nhỏ khi phải xuất phát ở vị trí số 1, vốn không được đánh giá cao.
Ngoài Rodriguez, một chú ngựa khác là Grande cũng phải rút lui vì bị nứt gót chân, nâng tổng số ngựa bị loại lên con số 2.
Theo thông tin từ Fox News, cuộc đua Kentucky Derby năm nay hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn và kịch tính.
