Ứng viên của Đảng Cộng hòa cho chức Phó Thống đốc bang Virginia, ông John Reid, vừa lên tiếng tố cáo đội ngũ cố vấn chính trị của Thống đốc đương nhiệm Glenn Youngkin đã dùng chiêu trò “tống tiền” để buộc ông rút lui khỏi cuộc đua.
Ông John Reid là người đồng tính công khai đầu tiên ra tranh cử cấp bang ở Virginia cho cả hai đảng lớn. Ông bất ngờ trở thành ứng viên sau khi đối thủ duy nhất, ông Pat Herrity, rút lui vì lý do sức khỏe.
Trong hai video đăng tải trực tuyến, ông Reid chia sẻ chi tiết về những gì ông gọi là nỗ lực của đội ngũ Thống đốc Youngkin nhằm loại ông khỏi cuộc đua. Theo ông Reid, ban đầu, một “nhà hoạt động tôn giáo địa phương” cùng hai người ông quen biết đã đe dọa tung ra những bức ảnh được cho là nhạy cảm, khẳng định ông đã đăng chúng lên tài khoản Tumblr. Ông Reid kịch liệt phủ nhận, cho rằng những bức ảnh đó không phải của mình và tài khoản kia là giả mạo.
Sau đó, Thống đốc Youngkin đã gọi điện yêu cầu ông Reid rút lui. Khi ông từ chối, đội ngũ của ông Reid tiếp tục bị liên hệ.
“Họ nói rằng nếu tôi bỏ cuộc, họ sẽ mua lại ‘nghiên cứu đối thủ’ và những lời dối trá, đe dọa chống lại tôi sẽ dừng lại ngay lập tức. Đây là hành vi tống tiền, và nó là bất hợp pháp ở Virginia,” ông Reid bức xúc nói trong video. Ông khẳng định sẽ không bao giờ bỏ cuộc.
Về phía mình, Thống đốc Youngkin đã lên tiếng giải thích về cuộc gọi cho ông Reid, cho rằng những lo ngại về ảnh nhạy cảm chỉ làm xao nhãng các vấn đề quan trọng. Ông nói quyết định đi tiếp hay không hoàn toàn thuộc về ông Reid.
Ứng viên Thống đốc của Đảng Cộng hòa, bà Winsome Earle-Sears (hiện là Phó Thống đốc), cũng đồng quan điểm rằng vụ việc gây xao nhãng và để ông Reid tự quyết định. Bà nhấn mạnh sự cần thiết phải tập trung vào kết quả, sự đoàn kết và chiến thắng trong cuộc bầu cử tháng 11.
Tuy nhiên, vụ lùm xùm này đang gây chia rẽ trong nội bộ Đảng Cộng hòa Virginia. Theo tin từ NBC News, nhiều thành viên Đảng Cộng hòa bày tỏ sự không hài lòng với cách xử lý vấn đề. Một số người cho rằng chính đội ngũ của Thống đốc đã gây ra mớ hỗn độn này.
Các nhà phân tích chính trị nhận định, vụ việc này khiến Đảng Cộng hòa càng thêm khó khăn trong cuộc đua sắp tới, đặc biệt khi hình ảnh của Thống đốc bị xem là đang cố gắng đẩy một ứng viên đồng tính ra khỏi cuộc chơi. Cuộc mít tinh đoàn kết dự kiến có sự tham gia của ba ứng viên cấp bang và Thống đốc Youngkin đã bị hủy bỏ.
