Các doanh nghiệp Mỹ đang hủy đơn hàng từ Trung Quốc, hoãn kế hoạch mở rộng và thận trọng chờ đợi những chính sách thương mại bất ngờ mà Tổng thống Donald Trump có thể tung ra.
Theo ABC News, có vẻ như các loại thuế nhập khẩu lớn và khó đoán của tổng thống có thể dẫn đến tình trạng kệ hàng trống rỗng và giá cả tăng cao cho người tiêu dùng Mỹ chỉ trong vài tuần tới.
Chi phí leo thang và sự bất ổn có thể gây ra thiệt hại kinh tế: Người tiêu dùng Mỹ đang ở trong giai đoạn tồi tệ nhất kể từ khi COVID-19 bùng phát cách đây 5 năm, và các nhà kinh tế cho rằng rủi ro suy thoái đang tăng lên.
Một dấu hiệu sớm của thiệt hại dự kiến sẽ xuất hiện khi Bộ Thương mại công bố ước tính đầu tiên về tăng trưởng kinh tế quý đầu tiên.
Nền kinh tế dự kiến sẽ tăng trưởng với tốc độ hàng năm chỉ 0,8% từ tháng 1 đến tháng 3, theo một cuộc khảo sát của các nhà kinh tế do công ty dữ liệu FactSet thực hiện. Đây sẽ là quý tăng trưởng chậm nhất trong gần ba năm và giảm so với mức 2,4% khỏe mạnh trong ba tháng cuối năm 2024. Nhiều nhà kinh tế nghi ngờ mọi thứ còn tồi tệ hơn.
Nhà kinh tế Brian Bethune của Boston College cho biết, “Tất cả những suy thoái trong nền kinh tế lớn nhất thế giới có thể là do các chính sách thất thường của Trump gây ra”.
Như đã hứa trong chiến dịch tranh cử, Trump đã đảo ngược các chính sách thương mại của Mỹ trong nhiều thập kỷ. Ông áp đặt – sau đó đôi khi đình chỉ – các loại thuế nhập khẩu lớn, hay còn gọi là thuế quan, đối với một loạt các mục tiêu. Hiện tại, ông đã áp mức thuế 10% đối với các sản phẩm từ hầu hết mọi quốc gia trên thế giới. Ông đã đánh Trung Quốc – đối tác thương mại lớn thứ ba của Mỹ và là nguồn hàng nhập khẩu lớn thứ hai – với mức thuế đáng kinh ngạc 145%.
Trung Quốc đã đáp trả bằng các biện pháp thuế quan trả đũa của riêng mình – 125% đối với các sản phẩm của Mỹ. Cuộc chiến thương mại không khoan nhượng giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới đã làm rung chuyển thị trường tài chính toàn cầu và đe dọa đưa thương mại Mỹ-Trung vào bế tắc.
Gene Seroka, giám đốc điều hành của Cảng Los Angeles, cảnh báo rằng trong vòng hai tuần tới, lượng hàng đến cảng “sẽ giảm 35% vì về cơ bản tất cả các lô hàng từ Trung Quốc cho các nhà bán lẻ và nhà sản xuất lớn đã ngừng hoạt động”. Seroka nói thêm rằng hàng hóa từ Đông Nam Á cũng “mềm hơn nhiều so với bình thường với thuế quan hiện đang được áp dụng”.
Sau khi Trump công bố thuế quan mở rộng vào đầu tháng 4, số lượng container vận chuyển bằng đường biển từ Trung Quốc đến Hoa Kỳ đã giảm 60% – và giữ nguyên ở mức đó, theo Ryan Petersen, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Flexport, một công ty có trụ sở tại San Francisco giúp các công ty vận chuyển hàng hóa trên khắp thế giới. Với số lượng đơn đặt hàng giảm, các hãng vận tải biển đã giảm công suất bằng cách hủy 25% số chuyến đi của họ, Flexport cho biết.
Nhiều công ty đã cố gắng chạy đua với thời gian bằng cách đưa hàng hóa nước ngoài vào trước khi thuế quan của Trump có hiệu lực. Trên thực tế, đó là một lý do lớn khiến tăng trưởng kinh tế quý đầu tiên dự kiến sẽ ở mức thấp như vậy: Sự tăng đột biến trong nhập khẩu đã làm tăng thâm hụt thương mại, điều này gây ảnh hưởng đến tăng trưởng.
Bằng cách tích trữ hàng hóa trước cuộc chiến thương mại, nhiều công ty “sẽ có vị thế để vượt qua cơn bão này trong một thời gian”, Judah Levine, giám đốc nghiên cứu tại nền tảng đặt chỗ vận chuyển hàng hóa toàn cầu Freightos cho biết. “Nhưng đến một thời điểm nhất định, hàng tồn kho sẽ cạn kiệt”.
Trong vài tuần tới, Levine cho biết, “bạn có thể bắt đầu thấy tình trạng thiếu hụt … nó có khả năng tập trung vào các danh mục mà Hoa Kỳ phụ thuộc nhiều vào sản xuất của Trung Quốc và không có nhiều lựa chọn thay thế và chắc chắn là các lựa chọn thay thế nhanh chóng”. Trong số đó: đồ nội thất, đồ dùng cho trẻ em và hàng hóa bằng nhựa, bao gồm cả đồ chơi.
Jay Foreman, Giám đốc điều hành của nhà sản xuất đồ chơi Basic Fun, cho biết ông đã tạm dừng các lô hàng xe tải Tonka, Care Bears và các đồ chơi khác từ Trung Quốc sau khi kế hoạch thuế quan của Trump được công bố vào đầu tháng Tư. Bây giờ, ông hy vọng sẽ tồn tại trong vài tháng nhờ hàng tồn kho mà ông đã tích trữ.
“Người tiêu dùng sẽ tìm thấy đồ chơi Basic Fun trong các cửa hàng trong một hoặc hai tháng nhưng rất nhanh chóng chúng tôi sẽ hết hàng và sản phẩm tồn kho sẽ biến mất khỏi kệ hàng,” ông nói.
Kevin Brusky, chủ sở hữu của APE Games, một nhà xuất bản trò chơi trên bàn nhỏ ở St. Louis, có khoảng 7.000 bản sao của ba trò chơi khác nhau đang nằm trong một nhà kho ở Trung Quốc. Hóa đơn thuế quan khoảng 25.000 đô la sẽ xóa sạch lợi nhuận của ông từ các trò chơi, vì vậy ông đang khởi động một chiến dịch Kickstarter vào tuần tới để giúp trang trải chi phí thuế.
Tuy nhiên, đại diện bán hàng của ông đang thúc giục ông nhập khẩu các trò chơi nếu có thể, vì ông dự kiến rằng các nhà bán lẻ sẽ sớm tuyệt vọng tìm kiếm các sản phẩm để bán. Nếu ông nhập khẩu các trò chơi, Brusky đang xem xét tăng giá từ 40 đô la lên ít nhất 45 đô la.
Lo lắng rằng thuế quan sẽ đẩy giá lên cao và khiến khách hàng bỏ đi, các nhà bán lẻ đã tạm dừng kế hoạch mở rộng cho năm tới, Naveen Jaggi, chủ tịch dịch vụ tư vấn bán lẻ ở Châu Mỹ cho công ty bất động sản JLL cho biết. “Những gì họ đang nói với chúng tôi là: ‘Chúng tôi muốn làm chậm quyết định mở cửa hàng và cam kết thuê’ vì họ muốn xem người tiêu dùng phản ứng như thế nào”.
Người tiêu dùng dường như đã phát hoảng. The Conference Board, một nhóm kinh doanh, đã báo cáo rằng niềm tin của người Mỹ vào nền kinh tế đã giảm tháng thứ năm liên tiếp xuống mức thấp nhất kể từ khi bắt đầu đại dịch COVID-19. Gần một phần ba số người tiêu dùng dự kiến việc tuyển dụng sẽ chậm lại trong những tháng tới, gần bằng mức đạt được vào tháng 4 năm 2009, khi nền kinh tế đang chìm trong cuộc Đại suy thoái.
Chi tiêu của người tiêu dùng chiếm khoảng 70% GDP của Hoa Kỳ, vì vậy nếu người tiêu dùng lo lắng ngừng mua sắm, hậu quả kinh tế có thể trở nên tồi tệ. Nhà kinh tế Joseph Brusuelas của công ty tư vấn RSM ước tính xác suất suy thoái trong vòng 12 tháng tới là 55%.
Ngay cả Torsten Slok, nhà kinh tế trưởng tại Apollo Global Management, còn ảm đạm hơn. Ông thấy 90% khả năng suy thoái vào mùa hè này nếu thuế quan của Trump vẫn được giữ nguyên. Ông cho biết các doanh nghiệp đã lên kế hoạch cho những gián đoạn đáng kể, đặc biệt là từ mức thuế 145% đối với hàng hóa từ Trung Quốc.
“Bạn thấy điều đó trong phản ứng của công ty: Đơn đặt hàng giảm, kế hoạch (chi tiêu) giảm, chi phí tăng, giá phải trả tăng,” ông nói.
Ông dự kiến các công ty vận tải đường bộ và nhà bán lẻ sẽ sa thải hàng loạt ngay sau cuối tháng Năm, khi sự chậm lại trong hàng hóa đến các cảng của Hoa Kỳ từ Trung Quốc tác động đến chuỗi cung ứng.
Giám đốc điều hành Flexport Petersen cho biết tình trạng thiếu sản phẩm “không phải là một thảm kịch”.
“Nó sẽ liên quan nhiều hơn đến việc sa thải sau đó,” Petersen nói. “Đó là nơi mà nỗi đau thực sự sẽ được cảm nhận. Thiếu hụt có nghĩa là các công ty không bán được hàng và do đó không có lợi nhuận mà họ cần để trả lương cho công nhân của mình”.
Ông cho biết rủi ro là rất cao nên ông hy vọng Mỹ và Trung Quốc sẽ giảm leo thang cuộc chiến thương mại và giảm thuế quan. Trên thực tế, Trump và các cố vấn của ông gần đây đã tỏ ra hòa giải hơn. Ví dụ, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent cho biết rằng mức thuế ba con số mà Mỹ và Trung Quốc đã áp đặt lẫn nhau là không bền vững.
Nhưng những thay đổi đột ngột hơn trong chính sách thương mại có nguy cơ làm tăng thêm sự bất ổn đã làm tê liệt các doanh nghiệp và khiến người tiêu dùng lo lắng.
Hơn nữa, nhà kinh tế Cory Stahle của Indeed Hiring Lab cho biết, “các điều kiện có thể trở nên tồi tệ hơn trong những tháng tới nếu mọi người bắt đầu hành xử như thể họ đang trong một cuộc suy thoái. Việc làm dịu bớt một số thay đổi chính sách thương mại gần đây có thể làm giảm bớt một số lo ngại của doanh nghiệp, nhưng có lẽ đã quá muộn”.
___
D’Innocenzio đưa tin từ New York
“`
