Houston, Texas (KTRK) – Một chương trình đào tạo nghề ở khu Fifth Ward, vốn được thiết kế để giúp người dân thoát nghèo, đang gặp khó khăn khi đào tạo cho những công việc không còn tồn tại do chính quyền Trump cắt giảm và đình chỉ tiền tài trợ từ EPA.
Hơn 20 triệu đô la tiền tài trợ liên bang đã được dành riêng trong những năm gần đây cho một chương trình nhằm phục hồi khu Fifth Ward. Khu dân cư này có một số địa điểm ô nhiễm công nghiệp. ABC13 đã đưa tin về các cụm ung thư trong khu vực. Chương trình tìm cách chuyển đổi khu dân cư thông qua các công việc trong ngành công nghiệp xanh.
Sở Y tế Houston đã hợp tác với Quỹ Thống nhất Đen để đào tạo khoảng 40 người trở thành kỹ thuật viên năng lượng mặt trời.
Việc đào tạo bắt đầu vào đầu năm nay, với các lớp học chính thức được tổ chức tại Trụ sở của Quỹ Thống nhất Đen. Hầu hết các học viên đều đã từng bị giam giữ, theo Giám đốc tài chính của Quỹ Thống nhất Đen, Velika Thomas.
Sinh viên Sanitra Sanford nói với ABC13 rằng cô hy vọng chương trình sẽ mang lại cho cô cảm giác “ổn định” khi cô cố gắng lấy lại vị thế của mình sau khi bị giam giữ.
Sau khi đào tạo tại trụ sở BUF, các học viên như Sanford đã sẵn sàng để hoàn thành chương trình học của mình, nhận được một số chứng chỉ, tại Houston Community College. Các học viên cũng sẽ được bố trí vào các vị trí thực tập có trả lương. Theo Thomas, nguồn tài trợ cho cả hai khía cạnh của chương trình đã bị chấm dứt.
Số tiền tài trợ lẽ ra đã được sử dụng để xây dựng một trang trại năng lượng mặt trời ở khu Fifth Ward. Các điều phối viên chương trình cho biết mục tiêu cuối cùng là để các học viên làm việc tại cơ sở này. Tuy nhiên, Thomas cho biết nguồn tài trợ để xây dựng cơ sở đã bị đóng băng. Vì sinh viên sẽ không còn có thể tiếp tục học tại HCC thông qua nguồn tài trợ, họ sẽ thiếu một số chứng chỉ, khiến họ không đủ điều kiện cho nhiều công việc tại các địa điểm thay thế.
“Điều đó làm mọi người nản lòng khi họ cảm thấy như một điều gì đó được giới thiệu với họ và nó chỉ bị lấy đi,” người hướng dẫn Antwon Baker nói.
Khoảng một phần tư số học sinh của Baker đã bỏ học sau khi các vấn đề về tài trợ được công khai.
Baker và Thomas nói với ABC13 rằng chương trình vẫn lạc quan và cam kết thành công cho sinh viên. Quỹ Thống nhất Đen đang tìm kiếm nguồn tài trợ từ các nguồn thay thế.
“Chúng ta không bao giờ có thể cảm thấy như mình đã bị đánh bại hoặc bị hạ gục, bởi vì sau đó bạn bắt đầu hành động như vậy, và bạn chấp nhận tình huống mà bạn đang ở và bạn chấp nhận môi trường của mình và ai muốn sống như vậy mãi mãi?” Thomas nói.
EPA đã gửi cho ABC13 tuyên bố sau đây liên quan đến việc cắt giảm.
“Như với bất kỳ sự thay đổi nào trong Chính quyền, EPA đã xem xét tất cả các chương trình tài trợ và các khoản tài trợ đã được trao để đảm bảo mỗi chương trình đều sử dụng tiền của người đóng thuế một cách thích hợp và để hiểu cách các chương trình đó phù hợp với các ưu tiên của Chính quyền. Có lẽ Chính quyền Biden-Harris không nên áp đặt chương trình DEI lãng phí và ‘công bằng môi trường’ cấp tiến của họ vào sứ mệnh cốt lõi của EPA là bảo vệ sức khỏe con người và môi trường.”
“Điều đó rất bực bội, nhưng tôi sẽ cho bạn biết điều gì đã xuất hiện trong đầu tôi đầu tiên, nó không có gì mới. Là một người da đen, tôi không cảm thấy rằng nước Mỹ đã từng đặt chúng tôi lên hàng đầu.” Thomas nói.
Bà nói thêm, “Chúng tôi không phải là một sự lãng phí, cộng đồng không phải là một sự lãng phí. Chúng tôi cần sự giúp đỡ, đó không phải là một sự bố thí. Đó là một sự giúp đỡ. Mọi người đều nhận được sự giúp đỡ. Tại sao không phải là chúng tôi? Nếu bạn muốn trở thành quốc gia vĩ đại này một lần nữa, thì hãy giúp đỡ những người ít nhất.”
Để cập nhật thêm về câu chuyện này, hãy theo dõi Shannon Ryan trên Facebook, X và Instagram.
