Theo NBC News, giới siêu giàu đang tỏ ra thận trọng hơn trong các hoạt động từ thiện do những thay đổi chính sách và môi trường chính trị phức tạp.
Các nhà tài trợ lớn đang phải đối mặt với nhiều thách thức mới, từ cuộc chiến pháp lý của Đại học Harvard đến việc cắt giảm viện trợ nước ngoài và các nguồn tài trợ nghiên cứu.
Theo The Harvard Crimson, Đại học Harvard đã nhận được gần 4.000 khoản quyên góp trực tuyến với tổng trị giá hơn 1,1 triệu đô la sau cuộc tranh cãi với chính quyền Trump. Sự việc xảy ra sau khi Nhà Trắng đóng băng hơn 2 tỷ đô la tài trợ liên bang do Harvard từ chối yêu cầu kiểm toán về “đa dạng quan điểm” của sinh viên.
Cùng với việc cắt giảm tài trợ cho Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ và các tổ chức phi lợi nhuận khác, chính quyền Trump còn xem xét kỹ lưỡng hơn lĩnh vực phi lợi nhuận, nhắm vào các tổ chức có mục tiêu hoặc quan điểm trái ngược với chính quyền.
Các tổ chức phi lợi nhuận đã tăng cường nỗ lực gây quỹ kể từ đại dịch Covid-19, cho rằng tương lai của họ và quyền tự do ngôn luận đang bị đe dọa. Tuy nhiên, các nhà tài trợ lớn vẫn chưa có những phản ứng công khai mạnh mẽ như năm 2020 và 2021.
Hiệu trưởng Đại học Harvard, Alan Garber, và các lãnh đạo khác đã liên hệ với các nhà tài trợ lớn của trường, nhưng chưa ai công bố khoản đóng góp lớn nào. Một số nhà tài trợ không đồng ý với quan điểm của Harvard hoặc cách trường giải quyết vấn đề chống Do Thái. Những người khác thì không muốn công khai đối đầu với chính quyền.
Các chuyên gia và cố vấn từ thiện cho biết nhiều nhà tài trợ giàu có hiện nay không muốn bị coi là đứng về bên nào vì sợ bị chỉ trích. Một số người vẫn quyên góp, nhưng âm thầm và kín đáo.
Một số nhà tài trợ khác đồng tình với những chỉ trích của chính quyền Trump rằng nhiều tổ chức phi lợi nhuận đã trở nên quá thiên về ý thức hệ và chính trị, và cần phải cải cách hoặc thỏa hiệp.
Xu hướng các tổ chức phi lợi nhuận dựa vào các khoản đóng góp lớn từ một nhóm nhỏ các nhà tài trợ siêu giàu đã làm trầm trọng thêm vấn đề, vì họ không còn có thể dựa vào số lượng lớn các khoản quyên góp nhỏ từ cộng đồng. Một báo cáo của Altrata cho thấy những cá nhân có giá trị tài sản ròng cực cao (từ 30 triệu đô la trở lên) hiện chiếm 38% tổng số tiền từ thiện trên toàn thế giới. 3.200 tỷ phú trên thế giới chiếm 8% tổng số tiền từ thiện cá nhân.
CEO của Trung tâm Quốc gia về Từ thiện Gia đình, Nicholas Tedesco, cho biết các thành viên đang tìm cách ứng phó với môi trường chính trị hiện tại và bảo vệ các đối tác nhận tài trợ của họ.
Theo BJ Goergen Maloney, người đứng đầu bộ phận tư vấn tư nhân tại Ngân hàng Tư nhân J.P. Morgan, các khách hàng của ông đã nhận thức được rằng các tổ chức phi lợi nhuận đang cảm thấy khủng hoảng.
Bà nói: “Các nhà tài trợ đang cảm thấy sự cấp bách về tài trợ, tương tự như cuộc khủng hoảng Covid-19 ban đầu đối với các tổ chức phi lợi nhuận, đặc biệt là những tổ chức phụ thuộc vào nguồn tài trợ liên bang”. Bà cho biết thêm rằng nhiều tổ chức phi lợi nhuận đang sáp nhập hoặc đóng cửa để tiết kiệm chi phí, đặc biệt là ở nước ngoài.
Luật sư Ed Chaney, người tư vấn cho các tổ chức miễn thuế, cho biết một số khách hàng là quỹ tư nhân của ông thậm chí đã ngừng tài trợ cho các mục tiêu bị chính quyền Trump chỉ trích.
Ông nói: “Tôi thấy một số người đang cố gắng làm cho mọi thứ trở nên ‘sạch sẽ’ hơn một chút. Tôi thấy một số người khác sẵn sàng chiến đấu”. “Cuối cùng, điều đó phụ thuộc vào hoàn cảnh cá nhân của tổ chức từ thiện.”
Chaney lưu ý rằng các nhà tài trợ giàu có thường hành động chậm hơn so với các nhà tài trợ nhỏ lẻ vì họ hiếm khi đóng góp lớn cho các hoạt động chung.
Ông nói: “Họ phải đàm phán một thỏa thuận tặng quà và tất cả những thứ tương tự”. “Có thể các nhà tài trợ lớn hơn đã phản hồi, nhưng họ đã bắt đầu một cuộc trò chuyện mà sẽ không kết thúc trong một thời gian.”
Một số nhà từ thiện đang cố gắng thể hiện quyết tâm, ngay cả khi họ chưa cam kết một khoản tiền cụ thể nào trong năm nay. Vào cuối tháng 3, Dự án Từ thiện Dựa trên Niềm tin đã đưa ra cam kết “Đáp ứng Thời khắc”. Cho đến nay, 118 bên ký kết đại diện cho 23,7 tỷ đô la tài sản đã cam kết hỗ trợ các tổ chức phi lợi nhuận trong thời điểm khó khăn, chủ yếu thông qua tài trợ không hạn chế và nhiều năm.
Một tuyên bố công khai khác, khẳng định hoạt động từ thiện là một quyền theo Tu chính án thứ nhất, đã được hơn 500 tổ chức ký tính đến sáng thứ Năm.
Quỹ Kenneth Rainin đã ký cả hai cam kết và cho biết sẽ phân phối thêm 4 triệu đô la trong năm nay. Giám đốc điều hành của quỹ gia đình, Shelley Trott, cho biết nhiều nhà tài trợ đang tăng cường hỗ trợ nhưng thực hiện một cách lặng lẽ để tránh sự giám sát của chính phủ.
Bà nói: “Thật không may, công việc này đã bị chính trị hóa”. “Tất cả chúng ta đều đang cố gắng tìm chỗ đứng vì điều này là chưa từng có.”
Bà nói thêm rằng mối đe dọa đối với việc miễn thuế cho Harvard và các cuộc tấn công rộng rãi hơn vào giới học thuật đã “thúc đẩy” một số nhà từ thiện và khuyến khích họ lên tiếng.
Trott nói: “Chúng ta phải đoàn kết để bảo vệ quyền tự do hướng các nguồn lực tư nhân vào các vấn đề mà mọi người quan tâm, bất kể chính trị hay ai đang nắm quyền”.
Giám đốc điều hành của Mighty Arrow Family Foundation, Jordana Barrack, cho biết nhiều nhà tài trợ đang hành động chậm chạp vì họ không chắc chắn về cách ưu tiên hoạt động từ thiện của mình khi đối mặt với nhu cầu cấp thiết.
Bà nói: “Chúng ta không có đủ nguồn lực để cứu tất cả mọi người và giữ cho tất cả các tổ chức này hoạt động”. “Làm thế nào để chúng ta quyết định cái gì được ‘băng bó’ và cái gì không? Đó là phần khó khăn mà rất nhiều nhà tài trợ đang cảm thấy choáng ngợp, và nó đang làm chậm quá trình ra quyết định của họ.”
Mighty Arrow, được thành lập bởi người đồng sáng lập New Belgium Brewing, Kim Jordan, có nhiệm vụ chi hết tài sản của mình vào năm 2040. Tuy nhiên, các quỹ gia đình được thiết kế để tồn tại vĩnh viễn phải xem xét việc tăng chi tiêu trong một thị trường suy thoái sẽ làm cạn kiệt các khoản tài trợ của họ như thế nào.
Chủ tịch của Square One Foundation, Priscilla Kersten, cho biết ưu tiên hàng đầu của bà không phải là tuổi thọ của quỹ, do cha mẹ bà thành lập vào năm 1957 với tài sản sản xuất của họ. Square One gần đây đã khởi động một quỹ ứng phó nhanh và tổ chức một hội nghị kéo dài sáu giờ cho các đối tác nhận tài trợ để họ có thể điều phối các nguồn lực.
Bà nói: “Thị trường chỉ là thị trường, và nó sẽ quay trở lại”. “Nếu chúng ta không thể đáp ứng thời khắc này trong cuộc đời mình, tôi thực sự không biết chúng ta đã thành lập và phát triển quỹ này để làm gì.”
