Trong cuộc đua toàn cầu để sản xuất robot thông minh và nhanh hơn, robot hình người của Trung Quốc đã có những bước tiến dài. Theo NBC News, các robot từ các công ty hàng đầu của Trung Quốc có thể nhảy múa, xoay tròn hoặc thực hiện các cú đá vòng cầu, như đã được trình diễn trong các video lan truyền trên mạng.
Tuy nhiên, khi robot hình người được mời tham gia cùng những người chạy bằng xương bằng thịt trong một cuộc bán marathon ở Bắc Kinh vào cuối tuần qua, cuộc đua đã thu hút sự chú ý nhưng cũng bộc lộ những thách thức mà ngành công nghiệp này vẫn đang phải đối mặt khi Trung Quốc tìm cách thống trị các công nghệ của tương lai.
Một số robot hầu như không thể khởi động. Một robot được thiết kế với thân hình và khuôn mặt phụ nữ, đã gục ngã ngay sau khi bắt đầu, khiến một nhóm kỹ sư phải lao đến bên cạnh với máy tính xách tay. Một robot khác được gắn trên một bệ có cánh quạt đã đâm vào một rào chắn.
Một robot có kích thước bằng một đứa trẻ nhỏ đã không tránh khỏi sự cố và đơn giản là nằm xuống vạch xuất phát.
Được chính phủ Trung Quốc ca ngợi là một “khoảnh khắc lịch sử”, cuộc đua diễn ra trong bối cảnh cạnh tranh công nghệ ngày càng gay gắt giữa Mỹ và Trung Quốc, hai cường quốc lớn nhất thế giới về trí tuệ nhân tạo. Trong khi Trung Quốc vẫn còn ở vị trí thứ hai, họ dẫn đầu thế giới về các ấn phẩm và bằng sáng chế về AI và đang thu hẹp khoảng cách về chất lượng của các mô hình AI. Các nhà đầu tư Mỹ đã hoảng sợ vào đầu năm nay khi công ty khởi nghiệp DeepSeek của Trung Quốc phát hành một mô hình giống ChatGPT được phát triển với chi phí thấp hơn nhiều.
Cũng giống như xe điện, chính phủ Trung Quốc đã quảng bá robot hình người như một động lực tiềm năng cho tăng trưởng kinh tế, ngay cả khi chính quyền Trump thắt chặt kiểm soát xuất khẩu của Mỹ đối với chip AI mà các nhà phát triển Trung Quốc dựa vào. Một số nhóm ngành được nhà nước Trung Quốc hậu thuẫn đã tuyên bố rằng chip do Mỹ sản xuất “không còn an toàn hoặc đáng tin cậy”.
Cuộc đua giữa robot và con người là một bước tiến nữa trong mục tiêu trở thành quốc gia dẫn đầu thế giới về robot hình người vào năm 2027 của Trung Quốc.
Guo Yijie, trưởng nhóm của robot chiến thắng, Tiangong Ultra, được phát triển bởi Trung tâm Sáng tạo Robot Hình người Bắc Kinh, cho biết: “Việc hơn 20 công ty robot tham gia cho thấy công nghệ robot ở Trung Quốc đang tiến lên nhanh chóng”.
Khi tiếng còi báo hiệu vang lên trong không khí, lô robot đầu tiên chạy bộ về phía trước, đôi chân kim loại của chúng va đập mạnh vào đường đua. Robot cao nhất cao 5 feet 10 inch, trong khi robot thấp nhất, có biệt danh là “Người khổng lồ nhỏ”, cao chưa đến 2½ feet và nhận được những tràng pháo tay từ đám đông khi nó nghênh ngang đi qua và vẫy tay nhiệt tình.
Một số robot chạy trơn tru như con người trong khi những robot khác có chuyển động cứng nhắc và cơ học hơn. Mỗi robot cũng có một phong cách độc đáo: Một số có làn da và mái tóc giống như thật, những robot khác mặc quần áo và một số chạy bằng giày thể thao.
Các công ty phát triển robot hình người ở Trung Quốc, Mỹ và các nơi khác hy vọng rằng cuối cùng chúng có thể đảm nhận các công việc từ sản xuất đến chăm sóc.
Wei Jiaxing, trưởng bộ phận thương hiệu và quan hệ công chúng tại Trung tâm Sáng tạo Robot Hình người Bắc Kinh, cho biết: “Tầm nhìn của chúng tôi là robot hình người sẽ hòa nhập vào nhiều ngành công nghiệp và hộ gia đình khác nhau, phục vụ nhân loại một cách có ý nghĩa. “Chúng có thể nâng cao năng suất, cải thiện hiệu quả và giúp giải quyết tình trạng thiếu lao động.”
Tuy nhiên, khi nói đến chạy, robot không phải là đối thủ của những người tham gia là con người, những người có thời gian dừng lại và chụp ảnh selfie với chúng dọc theo quãng đường dài 13 dặm ở Yizhuang, một khu công nghệ ở phía đông nam Bắc Kinh.
Giữa cuộc đua, một số robot trở nên quá “mệt mỏi” để tiếp tục tự mình và những người điều khiển là con người của chúng phải dẫn chúng bằng dây xích. Các robot được phép đổi pin hoặc thậm chí được thay thế bằng một máy khác.
Trong số 21 robot, sáu robot đã về đích. Robot chiến thắng, Tiangong Ultra, đã hoàn thành cuộc đua trong 2 giờ 40 phút, sau ba lần thay pin và một lần ngã. So với 1 giờ 2 phút của người chiến thắng cuộc đua nam. Li Qingdu, người sáng lập nhà sản xuất DroidUp có trụ sở tại Thượng Hải, cho biết ông không quan tâm đến thứ hạng của cuộc đua.
Theo NBC News, robot hình người của ông về thứ ba với thời gian 4 giờ 25 phút.
“Điều quan trọng nhất đối với chúng tôi là thử nghiệm mọi thứ — ví dụ: liệu robot có thể hoàn thành toàn bộ cuộc đua mà không cần thay pin hay không,” Li nói.
Tuổi thọ pin từ lâu đã là một thách thức đối với các công ty robot. Theo Carnegie Endowment for International Peace, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington, Trung Quốc thống trị ngành công nghiệp pin, nắm giữ 70% đến 90% thị phần toàn cầu ở mọi giai đoạn của chuỗi giá trị pin lithium ion.
Trung Quốc cũng thống trị sản xuất và chế biến các nguyên tố đất hiếm, rất quan trọng để chế tạo robot. Hôm thứ Ba, Giám đốc điều hành Tesla Elon Musk cho biết sản xuất robot hình người Optimus của họ đã bị gián đoạn do các hạn chế xuất khẩu đối với nam châm đất hiếm mà Trung Quốc gần đây áp đặt để đáp trả thuế quan của Mỹ.
Bất chấp những vấp ngã trong cuộc đua, những người chạy robot đã khơi dậy niềm tự hào dân tộc. Khán giả tại chỗ đã cổ vũ các robot trong khi hàng triệu người xem theo dõi qua phát trực tiếp, thổi phồng diễn ngôn công khai về tiến bộ công nghệ của đất nước.
Người tham gia cuộc đua Zou Dewen cho biết thật “thú vị và độc đáo” khi anh được chạy cùng với robot hình người.
Zou nói: “Cuộc marathon robot hình người này là cuộc thi đầu tiên thuộc loại này và nó đang diễn ra ở đây, tại Trung Quốc, ở Bắc Kinh. “Tôi nghĩ đó là điều mà chúng ta có thể thực sự tự hào.”
Janis Mackey Frayer và Dawn Liu đưa tin từ Bắc Kinh và Peter Guo từ Hồng Kông.
