Theo NBC News, hàng chục nghìn người từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm Mỹ, Anh và Nam Mỹ, đã đổ về Vatican để bày tỏ lòng kính trọng cuối cùng đối với Giáo hoàng Francis.
Bên ngoài Vương cung thánh đường Thánh Peter, đám đông xếp hàng dài chờ đợi hàng giờ liền, thậm chí từ sáng sớm thứ Năm, để được nhìn thấy thi hài của Giáo hoàng trong chiếc quan tài gỗ giản dị, mặc áo lễ màu đỏ, tay đan tràng hạt.
Sau một giờ đóng cửa để dọn dẹp, Vương cung thánh đường mở cửa trở lại, đón những người đến viếng, gồm cả tu sĩ, linh mục và người dân. Giáo hoàng Francis qua đời hôm thứ Hai sau cơn đột quỵ.
Sonia James, 20 tuổi, đến từ California, chia sẻ với NBC News trong khi xếp hàng chờ đợi: “Tôi nghĩ đây là một cơ hội quan trọng và chỉ có một lần trong đời”.
Lisa Massachi, một trong những người đầu tiên vào viếng, cho biết Vương cung thánh đường rất đông đúc sau khi cô xếp hàng chờ đợi khoảng một giờ.
Cô nói thêm rằng mất mát này giống như mất đi một người ông, một người ông rất khôn ngoan, và cô đã nói lời tạm biệt cuối cùng.
Vương cung thánh đường sẽ mở cửa đến nửa đêm ngày thứ Năm để mọi người có thể đến viếng. Tang lễ của Giáo hoàng Francis sẽ được tổ chức vào 10 giờ sáng (giờ địa phương) thứ Bảy tại Quảng trường Thánh Peter, sau đó Văn phòng Báo chí Vatican sẽ công bố chi tiết về mật nghị Hồng y để bầu Giáo hoàng mới.
Dự kiến, nhiều nguyên thủ quốc gia, trong đó có Tổng thống Donald Trump, sẽ tham dự tang lễ của Giáo hoàng Francis.
